Se inclinó sobre su esposa moribunda y le dijo cosas que jamás se habría atrevido a decirle a la cara. Pero no tenía ni idea de que alguien se escondía debajo de la cama y lo oía todo…

Había visitado el hospital innumerables veces y cada viaje le dejaba con la misma mezcla de irritación y agotamiento.

Cyril siempre optaba por las escaleras en lugar del ascensor, no por estar en forma, sino para evitar charlas intrascendentes, miradas compasivas o la obligación de fingir preocupación.

Hoy trajo un pequeño ramo de rosas blancas. Larissa, su esposa, llevaba semanas inconsciente y no las notaba. Aun así, las flores proyectaban la imagen adecuada, tanto para los médicos como para sus familiares. Había que guardar las apariencias.

Cada día que ella seguía con vida agotaba aún más sus finanzas. La maquinaria, los medicamentos, la atención constante… era más de lo que quería seguir pagando.

Sin embargo, todos seguían aferrados a la idea de la esperanza. Todos menos él.

¿Y si Larissa no lo lograba? Sus propiedades, su riqueza, su imperio empresarial… todo sería suyo. Pensarlo le provocó una incómoda mezcla de culpa y alivio.

Al entrar en su habitación, se acercó a su cuerpo inmóvil. «Larissa», murmuró, «nunca te amé de verdad, no como tú creías».

Su voz tembló. «Esta enfermedad me ha dejado exhausto. Si tan solo… te escabulleras… todo sería más sencillo».

Sin que Cyril lo supiera, alguien estaba debajo de la cama.
Mirabel, voluntaria del hospital, se había escondido allí para evitar encontrárselo. Había oído cada palabra.

Más tarde, Cyril retomó su papel de esposo cariñoso cuando llegó Harland, el padre de Larissa. Harland, agobiado por la preocupación, preguntó si había algún progreso.

Cyril respondió con sinceridad practicada, ocultando la podredumbre subyacente. Pero la mirada de Harland se detuvo en él demasiado tiempo, mientras la sospecha se arraigaba.

Preocupada por lo que había oído, Mirabel no sabía qué hacer. Decir lo que pensaba podría poner en riesgo su trabajo, pero callar podría poner en peligro a Larissa. Al final, se lo contó a Harland.

“Dijo que estaría mejor si ella muriera”, reveló.

Harland palideció, pero asintió. «Llevo un tiempo con mis dudas».

Rápidamente hizo arreglos para que una persona de confianza estuviera presente en la habitación de Larissa en todo momento.

Cuando Cyril regresó al día siguiente, notó la tensión. Mirabel lo observaba atentamente, y Harland parecía estar siempre presente. Continuó con su actuación, pero pronto Harland lo apartó.

—Si vuelves a acercarte a ella con malas intenciones —dijo Harland con frialdad—, lo perderás todo.
Cyril ignoró la advertencia, hasta que Larissa empezó a moverse. Mientras sus dedos temblaban y sus ojos parpadeaban, algo se quebró en su interior.

Viejos recuerdos volvieron a inundarme: su risa, su fuerza, su apoyo incondicional. Con ellos, una oleada de vergüenza.

Mientras Larissa recuperaba lentamente la conciencia, Cyril susurró una disculpa mientras las lágrimas corrían por su rostro.

Pasaron los días, luego las semanas. Larissa se fortaleció. Cyril permaneció a su lado, no por obligación, sino porque realmente quería estar allí. Harland y Mirabel la vigilaban, pero empezaron a notar algo diferente en él.

Cuando finalmente le dieron el alta a Larissa, miró a Cyril y le dijo: «Te quedaste. Gracias».

Conteniendo la emoción, Cyril respondió: “Lamento que me haya llevado tanto tiempo ver lo que realmente importa”.

Nadie podía predecir lo que les aguardaba. Pero la amargura que una vez nubló su vínculo había dado paso a algo frágil, pero sincero: una oportunidad de empezar de nuevo.