Cuando mi hijo me pidió que hiciéramos su fiesta de cumpleaños en mi casa, acepté sin pensarlo dos veces. Pero al día siguiente, con mi casa en ruinas y mi corazón hecho pedazos, mi vecino de 80 años supo exactamente qué hacer.
Nunca esperas que tu propio hijo te trate como a un extraño. Pero en algún momento, eso fue exactamente lo que le pasó a Stuart. Solía pensar que tal vez se debía a los años de crecer, mudarse y estar ocupado.
Un joven sonríe recostado en un sofá. | Fuente: Midjourney
Intenté no tomármelo como algo personal. Pero en el fondo, extrañaba al chico que me traía margaritas del jardín y me ayudaba a cargar la compra sin que se lo pidiera.
Cuando llamó, por muy poco habitual que fuera, no esperaba nada más que la típica breve llamada. Pero ese día, su tono fue casi… cálido.
“Hola, mamá”, dijo. “Tenía una duda. Mi casa es un poco pequeña y quería hacer una fiesta de cumpleaños. Nada del otro mundo. Solo unos amigos. ¿Podría usar tu casa?”
Una casa de noche | Fuente: Midjourney
Mi corazón dio un vuelco como no lo había hecho en años. Debería haber preguntado más o simplemente haber dicho que no. Pero lo único que oí fue a mi hijo extendiendo la mano. Dije que sí.
“Claro”, le dije. “De todas formas, estaré en casa de Martha, así que tendrán el lugar para ustedes solos”.
No oí música alta esa noche. La casa de Martha estaba a un buen paseo de la mía, y su jardín y sus árboles amortiguaban la mayoría de los sonidos.
Una gran finca rodeada de árboles | Fuente: Pexels
Pasé la tarde ayudándola con su crucigrama y viendo algunas repeticiones de viejos programas de cocina.
Ella se quedó dormida en su sillón reclinable y yo me acurruqué con una manta en la habitación de invitados, esperando que mi hijo estuviera pasando un buen rato con sus amigos y que tal vez las cosas pudieran cambiar.
Tal vez Stuart y yo volveríamos a lo que solíamos tener.
Me equivoqué.
Una mujer de unos 50 años con una pequeña sonrisa | Fuente: Midjourney
El aire de la mañana era fresco cuando salí por la puerta trasera de Martha. Su cuidadora, Janine, estaba preparando café, y me despedí con la mano, prometiendo traerle su cazuela de cristal más tarde.
Mis botas crujieron suavemente al caminar por el sendero de grava hacia casa. Un minuto después, vi la fachada de mi casa.
Me detuve a mitad del paso.
Mi puerta de entrada apenas colgaba de sus bisagras, torcida como si alguien la hubiera derribado de una patada. Una de las ventanas delanteras estaba completamente destrozada.
Una puerta principal completamente destruida | Fuente: Midjourney
También había daños por quemaduras en el revestimiento, que no pude descifrar y sentí una opresión en el pecho.
Aceleré el paso y luego empecé a correr.
Dentro estaba peor.
El armario que construyó mi esposo antes de morir se quemó y le faltaba un trozo de un lateral. Había platos destrozados por todo el suelo de la cocina.
Los cojines de mi sofá bordados a mano estaban rotos, y había latas de cerveza, vidrios rotos y cenizas esparcidos por todas partes.
Latas y fragmentos de vidrio esparcidos por el suelo de una sala de estar | Fuente: Midjourney
Me quedé congelado, con las llaves todavía en la mano, preguntándome cómo un grupo de treintañeros podía destrozar el lugar de esa manera.
Entonces vi la nota.
Estaba colocado casualmente sobre el mostrador, doblado por la mitad, con un mensaje garabateado con la letra de Stuart.
Tuvimos una fiesta un poco salvaje para despedirnos de nuestros jóvenes. Quizás necesites ordenar un poco.
No grité. No lloré en ese momento. Simplemente tiré las llaves al suelo, saqué el teléfono y empecé a marcar su número. Saltó directo al buzón de voz.
Una mujer preocupada usando el teléfono | Fuente: Midjourney
Intenté llamarlo de nuevo, sabiendo que no escucharía ningún mensaje. Al final, tuve que dejarle un mensaje.
“Stuart”, dije al teléfono, intentando mantener la voz serena, pero sin conseguirlo. “Tienes que llamarme. Ahora mismo. ¿Qué ha pasado aquí?”
Llamé de nuevo.
Para la décima vez, estaba sollozando.
Una mujer con expresión desconsolada | Fuente: Midjourney
¡Stuart! ¡No puedes ignorarme después de lo que has hecho! ¡¿Cómo pudiste?! ¡Esta es la casa que tanto me costó pagar y en la que te crié después de que murió tu padre! ¡Si no arreglas esto, te juro que te demandaré hasta el último centavo! ¿Me oyes? ¡Te demandaré!
Después de dejar ese mensaje, me desplomé en el suelo, respirando con dificultad.
Sentía las rodillas débiles y me temblaban las manos.
Cerré los ojos para evitar mirar fijamente el lugar que había mantenido durante 20 años, y que ahora parecía una de esas películas de apocalipsis que Stuart solía ver.
Una mujer apoyada contra una pared, respirando con dificultad y con la boca abierta | Fuente: Midjourney
No sé cuánto tiempo estuve allí sentado, rodeado de aquel desastre. Pero cuando mi respiración se normalizó, me levanté y agarré un recogedor de debajo del fregadero para empezar a barrer los cristales rotos, uno a uno.
Aproximadamente una hora después, a través de la ventana rota, vi a Martha subiendo por el camino de entrada con su cuidadora. Siempre caminaba por las mañanas, del brazo de Janine, con paso lento pero seguro.
Hoy ella se congeló.
Una anciana y una enfermera con expresiones de asombro | Fuente: Midjourney
Ella miró mi casa como si estuviera viendo un cadáver.
“¿Martha?”, dije, saliendo y sacudiéndome los cristales del suéter. Se me quebró la voz. “Es… es terrible. Dejé que Stuart organizara una fiesta y la destrozó. Es un desastre. Quizás no pueda ir a tomar el té de la tarde”.
Sus ojos no parpadearon por un largo instante. Luego puso una mano sobre mi hombro.
—Ay, mi querida Nadine —dijo en voz baja, con una especie de ira silenciosa y creciente—. Tienes que venir más tarde. Tenemos que hablar.
Una anciana con expresión de disgusto | Fuente: Midjourney
Asentí, aunque no estaba seguro de qué había que hablar.
Con un último asentimiento, se dio la vuelta y caminó de regreso por donde había venido con Janine.
Unas horas más tarde, volví a caminar por el mismo camino, el largo camino hacia la propiedad de Martha, limpiando el polvo de mis pantalones y tratando de parecer alguien que no había llorado en toda la mañana.
Cuando llegué a su gran puerta de entrada, Janine la abrió con una pequeña sonrisa y me dejó entrar.
Una gran puerta de entrada | Fuente: Pexels
Martha estaba sentada en su sillón orejero favorito con una taza de té sobre el plato. Me saludó con un cálido asentimiento. “Siéntate, Nadine. Le pedí a Stuart que también viniera. Llegará en cualquier momento”.
No estaba segura de que mi hijo vendría, pero fiel a su palabra, escuché el rugido bajo del motor de un automóvil afuera apenas un minuto después.
Debí haberlo sabido. Stuart siempre había codiciado la riqueza y la casa de Martha. Claro, vino corriendo a por ella, mientras que mis mensajes de voz y llamadas fueron ignorados.
Un hombre caminando por un camino de entrada, sonriendo | Fuente: Midjourney
Mi hijo entró pavoneándose, con gafas de sol y una sonrisa segura. “Hola, Martha”, dijo alegremente. “¿Querías verme?”
“Siéntate”, dijo, señalando el sofá vacío.
Cayó sobre él de golpe, mirando sólo a Martha mientras yo lo miraba fijamente a la cara.
Antes de que pudiera decir nada, mi querida vecina empezó a hablar. “He tomado una decisión”, empezó, cruzando las manos sobre el regazo. “Es hora de mudarme a una residencia para jubilados. Me he resistido bastante, y Janine me ha estado ayudando a encontrar una buena”.
Personas en un centro de retiro | Fuente: Pexels
Oh, no. Realmente la iba a extrañar.
Stuart se enderezó. “¡Guau! ¿Sí? ¡Qué gran paso!”.
Ella asintió. “Así es. Iba a vender la casa. Pero luego pensé: no. Prefiero dársela a alguien de confianza”.
Mi hijo arqueó las cejas. Sabía, igual que yo, que Martha ya no tenía familia.
“Quería darte mi casa, Stuart.”
Una anciana sentada en un sillón orejero, con aspecto serio | Fuente: Midjourney
Se puso de pie de un salto. “¿En serio? ¡Martha, eso es… es increíble! ¡Gracias! O sea, ¡vaya, este lugar es increíble!”
Martha levantó una mano.
—Pero —continuó, y la habitación quedó en silencio—, después de ver con mis propios ojos lo que le hiciste a la casa de tu madre y el estado en que se encontraba esta mañana… cambié de opinión.
Una anciana sentada en un sillón orejero, con aspecto serio y levantando un dedo | Fuente: Midjourney
Mi hijo se quedó congelado.
La mirada de Martha se posó en mí. Extendió la mano y la posó suavemente sobre la mía, pero siguió hablándole a Stuart.
“Se lo daré… y la mayor parte de mi patrimonio cuando muera, para que no tenga que volver a preocuparse por el dinero”.
Stuart se quedó boquiabierto. “¡Espera! ¿Qué? ¡No! Anoche solo nos divertimos un poco”, balbuceó, subiendo la voz con cada palabra. “¡No hicimos nada que no se pudiera arreglar o limpiar fácilmente! Vamos, Martha, ya me conoces. Te lo juro, es solo un malentendido”.
Un hombre gritando en una sala de estar | Fuente: Midjourney
—Será mejor que bajes la voz en mi casa, jovencito —afirmó Martha con firmeza.
Dio un paso atrás y respiró hondo antes de intentar hablar de nuevo. «Por favor… puedo explicarlo», empezó, pero Martha volvió a levantar la mano.
“No, ya tomé mi decisión”, dijo, aún más seria. “Y, sinceramente, después de lo que hiciste, me alegro de no haber tenido hijos”.
Una anciana sentada en un sillón orejero, levantando una mano | Fuente: Midjourney
La sala quedó en silencio después de esa declaración, lo que, para ser honesto, me dejó perplejo.
Había hablado con Martha varias veces sobre su vida. Le pregunté si se arrepentía de no haber formado una familia para dedicarse a ganar dinero. Nunca dijo abiertamente que cambiaría nada, pero a veces su tono era melancólico.
Siempre pensé que tenía dudas, pero ahora sabía que no era así. Su voz fue definitiva.
Después de un minuto de silencio incómodo, mi hijo se transformó.
Un hombre con ojos enojados en una sala de estar | Fuente: Midjourney
¡Quédate con tu estúpido dinero! —gritó, mirándonos con ojos furiosos y llenos de odio—. ¡No lo necesito! ¡No los necesito a ninguno de los dos!
Luego salió furioso, cerrando de golpe la pesada puerta principal tras él.
De nuevo se hizo el silencio. Pero era diferente. La tensión había desaparecido.
Pero todavía miraba mis manos, frotándome los dedos para no llorar, y después de un segundo, encontré los ojos de Martha.
“No sé qué decir”, susurré.
Una mujer mira con tristeza a alguien en una sala de estar | Fuente: Midjourney
Ella sonrió con dulzura. «No tienes que decir nada, Nadine. Te lo has ganado. Has sido la amiga más hermosa que he podido tener a lo largo de las décadas. Nadie lo merece más que tú».
Asentí y no pude contener las lágrimas esta vez. Pero no estaba segura de si eran lágrimas de felicidad o no.
Acababa de recibir el regalo más grande de mi vida, y aunque estaba muy agradecido, mi hijo me acababa de tratar horriblemente.
No podía estar del todo feliz con ese conocimiento. No lo había criado así. Pero no había nada que pudiera hacer en ese momento.
Así que tendría que conformarme con disfrutar este momento… por agridulce que fuera.
Una mujer mira pensativa hacia un lado en una sala de estar | Fuente: Midjourney
Aquí va otra historia : El cumpleaños de mi esposo estuvo lleno de música, risas y amor, hasta que mi hermana brindó. Lo que dijo a continuación destrozó la sala. Una frase. Un secreto. Y así, tres matrimonios se desmoronaron antes de que siquiera partiéramos el pastel.
Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficticia con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la privacidad y enriquecer la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencional.
El autor y la editorial no garantizan la exactitud de los hechos ni la representación de los personajes, y no se responsabilizan de ninguna interpretación errónea. Esta historia se presenta “tal cual”, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan la opinión del autor ni de la editorial.
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