Cuando el testamento de mi difunto padre reveló una herencia condicionada a permanecer casado durante cinco años, pensé que podría con ello. Pero el secreto de mi esposo y las maquinaciones de mi hermano destrozaron todo lo que creía.
Cuando el abogado abrió el testamento, sentí una opresión en el pecho. Sentí como si el aire de la habitación se hubiera transformado en algo más pesado, dificultándome la respiración. La lluvia afuera golpeaba persistentemente la ventana, acompasada con el latido rítmico de mi pulso.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
Una taza de café frío yacía abandonada en el escritorio del abogado, un detalle olvidado que de alguna manera hacía que todo pareciera aún más surrealista.
La voz del abogado seguía sonando monótona, pero las palabras estaban borrosas.
“Granja… casa… cuentas bancarias… colección de relojes…”
Y luego vino la condición.
Siempre hay una condición ¿no?
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A mis hijos, Jen y Henry, con la condición de que ambos permanezcan casados durante los próximos cinco años. Cualquier divorcio durante este período implicará la pérdida de la parte de una de las partes, dejando la herencia completa a la otra.
Miré a Henry. Estaba recostado, la viva imagen de la autocomplacencia. Sus dedos tamborileaban perezosamente en el reposabrazos y una sonrisa burlona se dibujaba en sus labios.
Sarah, su esposa, estaba sentada a su lado, con la mano de Henry apoyada suavemente en su hombro. Estaban tranquilos y despreocupados. Claro que parecían capaces de ganar este partido sin despeinarse.
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Entonces me volví hacia Ted. Mi esposo. Estaba sentado, rígido, con la mirada fija en un punto lejano y la mandíbula apretada. Si la culpa tuviera rostro, sería igualito al suyo.
El romance que descubrí meses atrás era una bomba de tiempo que había planeado desactivar, hasta ese momento.
Cuando salíamos de la oficina, Henry se acercó a mí.
—Bueno, hermana —dijo arrastrando las palabras, metiéndose las manos en los bolsillos—, parece que papá quería que nos portáramos bien. No es que me importe. Sarah y yo somos sólidos. Pero tú…
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Su voz se fue apagando, y su sonrisa se ensanchó al ladear la cabeza, observándome. Henry sabía más de lo que dejaba entrever. Había insinuado la aventura de Ted meses atrás, mencionando casualmente que lo había visto en un hotel con su secretaria.
Su sonrisa cómplice picó como sal en una herida. “¿Crees que tienes lo necesario para mantener la compostura?”
Reprimí el dolor de sus palabras. “¿No tienes que presumir de nada en otro lugar, Henry?”
Él se rió entre dientes, inclinando un sombrero imaginario.
—Tocado. Pero en serio, buena suerte. La necesitarás.
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Aunque sus palabras me hirieron más de lo que quería admitir, no dije nada. Era una batalla para la que ninguno de los dos estaba del todo preparado.
***
Las siguientes dos semanas fueron como caminar por la cuerda floja sobre un cañón. Las tardes con Ted se habían convertido en frías batallas sin palabras. Apenas intercambiamos palabras.
—La cena está en la estufa —murmuré.
“Gracias”, respondió sin levantar la vista del teléfono.
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El silencio era sofocante. Cada mirada que evitaba confirmaba lo que ya sabía: estaba tan atrapado en este matrimonio como yo. Ya no era el amor lo que nos unía. Era la voluntad de mi padre.
Casi todas las noches me encontraba mirando por la ventana. La granja lo era todo para mí. Cada árbol, cada poste de la cerca, guardaba un recuerdo. Aún podía oír la voz de mi padre, firme y serena, enseñándome a arreglar algo roto o a cuidar un ternero enfermo.
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Henry, en cambio, jamás había movido un dedo para conseguirlo. Había pedido prestado dinero sin parar, organizando fiestas y llevando a Sarah a viajes extravagantes.
La idea de que él heredara la granja me hizo apretar mi taza de café tan fuerte una mañana que se quebró.
“¿Estás bien?” preguntó Ted, finalmente dándose cuenta.
—Está bien —respondí con voz más aguda de lo que pretendía.
Él retrocedió, como de costumbre.
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Mientras tanto, Henry actuaba como si no le importara nada. Me llamó tres veces en una semana, con un tono de alegría desconcertante.
—Solo quería saber cómo estás, hermana. ¿Cómo está Ted?
“Lo mismo de siempre”, dije, manteniendo mis respuestas breves.
“Genial, genial”, dijo como si nos estuviéramos poniendo al día después de las vacaciones.
Luego, de la nada, nos invitó a cenar.
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Ted y yo llegamos a casa de Henry ese sábado por la noche y nos encontramos con lo que parecía una escena de revista. La mesa estaba puesta con porcelana fina, las velas titilaban y Sarah se movía como una anfitriona amable.
Pero su sonrisa forzada no me engañó.
Durante el plato principal, Henry comenzó a contar una historia sobre sus “grandes planes” para un viaje de trabajo al extranjero.
—París esta vez —dijo, reclinándose en su silla—. Reuniones, cenas, lo de siempre.
Me di cuenta de que Sarah apenas podía contenerse. Entonces, sin previo aviso, golpeó el plato con el tenedor.
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—¡Basta! —gritó—. Sé que este viaje no es por trabajo. ¡Es solo otra excusa para huir de mí!
La habitación quedó en silencio y ella se quedó de pie, con la voz temblorosa.
¿Crees que no lo veo, Henry? Bien. Se acabó.
Salió hecha una furia, dejando la silla dando vueltas. Henry suspiró dramáticamente, casi como si lo hubiera esperado.
Más tarde esa noche, apareció en mi porche, con una carpeta en la mano.
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—Bueno, Jen —dijo con una risita seca—, tú ganas. Mi matrimonio se acabó, pero el tuyo sigue en pie. Incluso aposté a que Sarah se quedaría. Supongo que también perdí.
Parecía tan derrotado en ese momento que casi sentí lástima por él. Casi.
“Sarah me echó”, añadió.
La culpa me atormentaba. Mi propio matrimonio fracasado era un secreto que no había confesado, y la lástima me impulsó a dejarlo entrar en la casa de huéspedes. Mientras se alejaba, no pude quitarme de la cabeza el pensamiento:
¿Realmente quiero ganar este juego?
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***
Henry se mudó a la casa de huéspedes como si fuera el dueño, acomodándose enseguida. Debería haberme puesto furiosa, pero no podía echarlo. No tenía adónde ir y, a pesar de todo, seguía siendo mi hermano.
—¡Buenos días, hermanita! —gritó un día, balanceando una taza de café en una mano y una tostada en la otra—. Este lugar es bonito, pero le vendría bien un jacuzzi. Ya sabes, algo para que las tardes sean más relajantes.
—Henry, no te quedarás aquí para siempre —espeté, secándome las manos con una toalla.
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“¿Quién dice que lo pienso hacer?”, respondió con una sonrisa. “Solo me estoy poniendo cómodo mientras averiguo qué hacer”.
Verlo actuar como si nada hubiera pasado mientras mi vida se desmoronaba me revolvía el estómago. Ted y yo apenas nos hablábamos. Su ausencia de casa se había convertido en la norma.
Una mañana, tras otra noche sin que volviera a casa, lo esperé en la cocina. Entró con la ropa arrugada y el rostro demacrado.
—Tenemos que hablar —dije con voz fría.
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Se detuvo a mitad de paso y luego se sentó a la mesa de la cocina sin decir palabra.
Voy a pedir el divorcio. Y ni te molestes en fingir. Sé lo de la aventura.
—No voy a discutir —dijo en voz baja—. Te mereces algo mejor que esto.
Parpadeé. “¿Ya está? ¿Sin excusas? ¿Sin intentar arreglar esto?”
Negó con la cabeza. “¿Qué queda por arreglar, Jen? Ambos sabemos que esto ya pasó hace tiempo”.
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***
El divorcio terminó demasiado rápido. Le dejé a Ted la casa y todo lo que había dentro: los muebles, las fotos y hasta los platos. Era más fácil marcharme que aferrarme a una vida que se había derrumbado hacía mucho tiempo.
Hice las maletas, dejando atrás el cascarón vacío de nuestro matrimonio y me mudé a la granja.
Se suponía que la granja sería mi refugio, mi nuevo comienzo. Estaba descargando el coche, esperando la llamada del abogado para confirmar que finalmente era mío. Pero al salir al porche, se me encogió el corazón.
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Henry estaba allí, con una copa de champán en la mano, rodeado de amigos que reían. Su sonrisa era de suficiencia y sus ojos brillaban de triunfo.
La sonrisa de Henry se amplió mientras hacía girar el champán en su copa.
“¿Pensabas que me había divorciado de Sarah de verdad? ¿Que lo íbamos a tirar todo por la borda?”, dijo con voz burlona.
—Sabías lo de Ted —susurré, y la comprensión me golpeó como un puñetazo.
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—Claro —dijo Henry con suavidad—. Sarah lo vio coqueteando con su secretaria hace siglos. Pensamos que te ayudaríamos… te daríamos un pequeño… empujón.
“¿Lo organizaste todo?”
Se encogió de hombros, con una sonrisa implacable. «Hiciste tu parte a la perfección, hermanita. Ni siquiera te lo preguntaste, ¿verdad? Qué predecible».
Apreté los puños. «Me usaste».
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—No te lo tomes como algo personal —dijo con un guiño—. Son solo negocios, Jen. Y ahora, es todo mío.
Se me revolvió el estómago. «Henry…»
Me despidió con un gesto. «Tranquila. La granja es aburrida. Quédate aquí si quieres».
En ese momento me di cuenta de que realmente lo había perdido todo.
***
La celebración de Henry duró poco. Al día siguiente, desapareció, dejándome en el silencio de una casa vacía. Deambulé por los pasillos, tocando los muebles, las fotos y los libros que mi padre tanto había amado.
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Me encontré en la biblioteca. La voz de mi padre regresó a mi memoria, clara como el agua.
«Este libro guarda un secreto», decía con un guiño, señalando el estante superior. «Algún día, serás lo suficientemente alto como para encontrarlo».
Lo alargué y bajé el pesado volumen. Al abrirlo, se levantó polvo y salió un sobre. Mi nombre estaba escrito en la portada con su letra.
—¿Y ahora qué, papá? —susurré, mientras las lágrimas ya se formaban en mis ojos.
La carta decía:
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“Jen, cariño,
La herencia es más que solo cosas. Es lo que construyes a tu alrededor. Espero que tomes la decisión correcta. El patrimonio pertenece a quien tenga la valentía de dejar atrás las ilusiones por la verdad.
Sabía que tu matrimonio y el de Henry estaban al borde del colapso. Pero confío en que verás más allá de las mentiras. Si la granja es tuya ahora, no abandones a tu hermano. Se merece una segunda oportunidad.
Con amor, papá”
Me senté allí, agarrando la carta.
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Más tarde, llamé al abogado. “¿Es cierto? ¿Hay otra cláusula?”
—Sí. La granja es tuya, Jen.
***
Pasaron las semanas. La ira me atormentaba, pero las palabras de mi padre persistían. Henry no era solo mi rival. Era mi hermano. Cuando regresó, destrozado y humillado, le abrí la puerta.
—Déjame adivinar —dije, cruzándome de brazos—. Necesitas ayuda.
Henry bajó la mirada, avergonzado. «Tenías razón. Metí la pata. Pero, Jen, no tengo adónde ir».
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Suspiré. «Puedes quedarte. Pero te lo estás ganando. Todos los días».
Él asintió rápidamente. “Trato hecho. Gracias, hermana”.
Al principio fue tenso, pero poco a poco las cosas cambiaron. Henry trabajó duro, lo cual me sorprendió. Conoció a Lyra, una mujer genuina que sacó lo mejor de él.
Una tarde, Henry sonrió mientras estábamos sentados en el porche mirando la puesta de sol.
“Siempre fuiste la mejor, Jen”.
Me reí. “Ambos lo somos. Eso es lo que papá quería”.
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Esta pieza está inspirada en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrita por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos. Comparte tu historia con nosotros; quizás cambie la vida de alguien. Si deseas compartirla, envíala a info@amomama.com .
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