Pensé que comprar una casa acogedora sería mi nuevo comienzo hasta que me encontré con un viejo gruñón en mi puerta, con su llave en la mano. Nos habían estafado a ambos y ninguno estaba dispuesto a irse. ¡Que empezara la guerra!
Había pasado 72 años sin un solo escándalo. Ninguna estafa, ni siquiera una multa de aparcamiento. Bueno, salvo aquella vez. Pero, sinceramente, sigo sosteniendo que no fue mi culpa.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
Me gustaba pensar que era astuta. Cuidadosa. De esas mujeres que revisan las cerraduras dos veces y nunca se dejan engañar por “ofertas por tiempo limitado”. Y aun así, de alguna manera, logré comprar una casa mediante una estafa. Una muy convincente, por cierto.
¡Pero ay qué casa!
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Acogedor, con un exuberante jardín y una terraza donde me imaginaba tejiendo, tomando té y charlando con mis loros. Un nuevo comienzo. Una vida tranquila.
O eso pensé.
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Entré en el camino de entrada, lista para abrazar mi nuevo comienzo, hasta que lo vi.
Un hombre. Alto. Encorvado. Con una maleta en una mano y una llave en la otra. Parecía una nube de lluvia humana, de esas que se quejan de los días soleados por despecho.
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Fruncí el ceño de vuelta. Él frunció aún más el ceño.
Revisé mi llave. Él revisó la suya.
“Tienes que estar bromeando”, murmuró.
Ojalá lo fuera. Él tomó el pomo de la puerta con su llave al mismo tiempo que yo.
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“Oh querido”, exhalé.
“Compré esta casa.”
“Yo también.”
Con un gruñido exasperado, sacó un papel arrugado de su bolsillo y lo levantó.
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Pagado en su totalidad. Firmado, sellado y entregado.
Busqué en mi bolso y saqué mis papeles. Miré su documento. Luego el mío. Luego lo miré a él.
—Bueno —exhalé, agarrando mi jaula como a un salvavidas—, o estamos muy casados o nos han estafado.
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Siguió una frenética ronda de llamadas:
Primero a la agencia inmobiliaria (que, por supuesto, no contestó),
Luego a la policía (que se mostró profundamente comprensiva pero al final fue inútil),
y finalmente a un abogado (quien nos informó, de la forma más profesional posible, que estábamos en una situación muy desafortunada).
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El estafador que había orquestado ese ridículo plan había desaparecido sin dejar rastro. Desentrañar el lío llevaría meses.
Lo cual significaba…
“¿Estamos los dos atrapados aquí?” pregunté, mirando al extraño gruñón.
“¿A menos que tengas otro lugar a donde ir?”
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Fruncí los labios.
—No. ¿Y tú?
“No.”
Bueno, eso fue incómodo. Miré a mi pájaro, Thomas, quien me miró parpadeando como si esperara mi siguiente movimiento. Pero, siempre optimista, me ajusté el pañuelo de flores y puse mi mejor sonrisa.
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—Supongo que deberíamos presentarnos —dije, extendiendo una mano con manicura impecable—. Soy Eleanor. Pero, por favor, llámame Ellie.
El hombre me miró fijamente la mano como si fuera a estallar. Luego, tras lo que pareció una eternidad, la estrechó a regañadientes.
“Walter.”
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Sonreí radiante. “Ay, Walter es muy formal. Te llamaré Walt”.
Su rostro se contrajo en una mezcla de horror y ofensa.
“No, no lo harás.”
Solté una risa alegre y le di una suave palmadita en el hombro.
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—Ay, los gruñones siempre dicen eso, pero ya te acostumbrarás. Todo el mundo lo hace.
Si las miradas mataran, sería un cuento con moraleja en el noticiero de la noche. Acercó un poco más su maleta como si de repente yo también pudiera reclamar eso.
Ya me di cuenta de que iba a ser divertido.
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***
Compartir casa con un viejo gruñón fue una experiencia para la que no estaba preparada, ni siquiera en el peor de los casos. Siempre había sido optimista, el tipo de mujer que creía que cualquier problema se podía resolver con un poco de cariño, un toque de amabilidad y quizás unas galletas recién horneadas.
Walt, sin embargo, parecía ser alérgico a la felicidad.
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Las primeras líneas de batalla se trazaron en torno a la música.
Puse mi tocadiscos en la sala, puse la aguja en mi vals favorito y dejé que la melodía llenara el aire. Con un suspiro de alegría, di vueltas por el suelo de madera, balanceando los brazos. Mis pantuflas se deslizaban como si estuviera en el gran escenario de un salón de baile.
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Fue entonces cuando lo oí. Un carraspeo fuerte y exagerado. Me giré y vi a Walter de pie en la puerta con cara de pocos amigos.
“¿Pasa algo, Walt?” pregunté dulcemente.
“Sí. ¿Qué estás haciendo, en nombre de la cordura?”
¡Bailar! Deberías probarlo alguna vez. Te libera de toda esa tensión…
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Se arrastró hasta el sillón y se dejó caer. “Son las 9 de la mañana. Nadie baila a las 9 de la mañana”.
“Corrección: la gente feliz lo hace”.
Gruñó algo en voz baja, tomó el control remoto y… ¡clic! De repente, mi vals fue reemplazado por el monótono zumbido de un presentador de noticias hablando de inflación. Me quedé sin aliento.
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“¿Acabas de…”
“En esta casa no se permite bailar vals antes del mediodía”, anunció, ajustando el volumen.
Mi loro cantó: “¡Oh, ¿escuchaste?!”
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***
A la mañana siguiente, invité a mis amigas a tomar el té y a tejer. Nos sentamos en la sala, charlando de todo, desde chismes del barrio hasta qué marca de té tenía el mejor sabor.
Fue encantador. Acogedor. Civilizado.
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Hasta que Walter decidió unirse a nosotros. No sentándose y siendo amable.
No, no. Él respondió encontrando un viejo taladro que, milagrosamente, necesitaba usarse a máxima potencia durante toda nuestra conversación.
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“¿Hablas en serio?” Le lancé una mirada fulminante.
“Absolutamente.”
“¿Te das cuenta que estás siendo infantil?”
“Oh, confía en mí. Esto es solo el principio.”
Ah, estaba activado. Bien. Dos podían jugar en ese partido.
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***
Por la noche, llené la casa de velas con aroma a lavanda y vainilla, dejando que el aroma relajante creara el ambiente perfecto. Luego, salí de compras.
Unas horas después, regresé a casa de la tienda y encontré la jaula de Thomas abierta de par en par y con la ventana rota.
—¡Walter! ¿Dónde está mi pájaro?
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Apenas levantó la vista del periódico. “Ah, ¿esa cosa ruidosa? Pensé que también necesitaba un poco de aire fresco”.
“¿Liberaste a Thomas?”
—Tiene alas, Ellie. Me parece injusto no usarlas.
Pero lo que Walter no sabía era que Thomas estaba bien entrenado y siempre regresaba cuando tenía hambre.
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Precisamente por eso, esa noche, durante la cena, mientras estábamos sentados en completo silencio, Thomas se abalanzó sobre el plato de Walter. Walter se sintió atraído por el dulce aroma a mango, que yo había añadido generosamente a la ensalada.
Walter se quedó paralizado. Thomas parpadeó. Entonces, el caos fue total.
“¡Quítatelo!”, gritó Walter, agitando los brazos mientras Thomas aleteaba frenéticamente. Sus alas hicieron volar trozos de ensalada.
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Thomas gritó: “¡¿Oh, escuchaste?!”
Por supuesto, solté una carcajada profunda y dolorosa. Walter por fin se liberó de la invasión de plumas, con la cara roja y la respiración agitada.
“¡Lo hiciste a propósito!”
—Ah, sí, Walter. Entrené a mi loro para que te emboscara con una ensalada de mango —dije entre risas.
Pero no había terminado.
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Esa misma noche, justo cuando me acomodaba en la cama, con pepinos en los párpados y una mascarilla de arcilla fresca secándose en la cara, lo escuché.
Voces masculinas. Risas. El tintineo de vasos.
Pelé los pepinos y entré furiosa a la sala, solo para encontrarme con Walter y un grupo de sus viejos amigos sentados alrededor de mi mesa de centro, jugando al póquer. Había bocadillos por todas partes, como si fuera una gran noche de casino.
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¡Walter! ¡Son las tres de la mañana!
Él levantó la vista, totalmente despreocupado.
¡Ah, ya despertaste! ¿Quieres entrar? Jugamos por monedas y por el derecho a presumir.
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“¡Esta es mi casa!”
“Corrección: nuestra casa.”
Regresé a mi habitación y agarré mi teléfono. Ya era suficiente.
Era hora de acelerar el desalojo.
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***
Mi abogado había logrado agilizar el proceso y, tras dos largos meses de batalla, llegó el veredicto oficial. La casa era legalmente mía.
A ambos nos habían estafado, pero como yo había transferido el dinero primero, la propiedad legalmente me pertenecía. Walter simplemente había tenido un poco más de mala suerte que yo.
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Debería haberme sentido triunfante. Después de todo, había ganado. Pero a pesar de mi optimismo habitual, me costaba ignorar la pesadez que se instalaba en mi pecho.
Observé desde la puerta cómo Walt empacaba. Envolvía sus libros con cuidado, apilándolos cuidadosamente en una caja. Cuando cogió un pequeño marco de fotos, sus dedos recorrieron los bordes un buen rato antes de dejarlo con un suspiro silencioso.
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“Entonces”, dije, forzando la ligereza en mi voz, “¿a dónde vamos ahora?”
Él no levantó la mirada.
“Lo averiguaré.”
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Por primera vez, no me estaba regañando. No había sarcasmo ni quejas. Solo era un hombre cansado que perdía otro hogar. Y por primera vez, me di cuenta de que no solo estaba perdiendo a un compañero de piso gruñón. Estaba perdiendo algo más.
Se acercaba San Valentín. No iba a dejar que se fuera sin una última cena.
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***
La última noche, el día de San Valentín, puse la mesa, encendí las velas y puse la música que había oído en la habitación de Walter. La casa, que antes parecía un campo de batalla, ahora brillaba con una calidez desconocida.
Al entrar en la cocina, se detuvo en seco. Su mirada se posó en la mesa, la luz de las velas, el vino.
“¿Qué es todo esto?”
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Una cena de despedida. A menos que prefieras comer solo y quejarte de las paredes.
Resopló, pero sacó una silla. Comimos en silencio, pero por una vez, no pesaba. Era… cómoda.
A mitad de la comida, Walt dejó el tenedor.
“Me encantaba bailar.”
“¿Tú?”
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Mi esposa me obligó a tomar clases. Dijo que era romántico. —Rozó el borde de su copa con los dedos—. No he bailado desde que falleció.
Y me di cuenta… No sabía nada de Walter. Lo veía como un gruñón, pero tenía una historia, un amor, una pérdida que lo moldeó.
“Debió haber sido maravillosa”, dije suavemente.
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“Ella era.”
Dudé. «Siempre quise tener hijos. Simplemente nunca sucedió. Así que llené mi vida de otras cosas. Mis loros… son ridículos, pero me dieron amor cuando lo necesité».
Walter no sonrió.
“No. Lo entiendo. Ambos construimos nuestras vidas en torno a lo que perdimos.”
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Se estableció un tranquilo entendimiento entre nosotros. Entonces, se levantó y me extendió la mano.
“Vamos. Un baile.”
“¿Hablas en serio?”
“No me hagas cambiar de opinión.”
Puse mi mano en la suya. Sus pasos eran vacilantes, pero mientras me hacía girar lentamente y me jalaba hacia atrás, algo cambió. No quería que se fuera.
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—Quédate —dije en voz baja—. Esta también es tu casa.
Desde el otro lado de la habitación, Thomas gritó: “¡Oh, ¿escuchaste?!”
Y luego me besó.
Esa noche, me di cuenta de que la felicidad te encuentra cuando dejas de huir de ella. A veces, son dos personas que se encuentran en medio de la vorágine de la vida, eligiendo no estar más solas.
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Esta pieza está inspirada en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrita por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos. Comparte tu historia con nosotros; quizás cambie la vida de alguien. Si deseas compartirla, envíala a info@amomama.com .
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