Cuando mi hijo reveló inocentemente que mi esposo conducía a escondidas un coche más elegante con una mujer de la que no sabía nada, pensé que su secreto nos separaría. Pero luego investigué y descubrí una verdad que nunca imaginé.
Lo admito: nuestro coche era un desastre. Compartirlo con mi marido, Ben, que trabaja en la construcción, significaba que olía constantemente a serrín y sudor.
Los pisos eran un cementerio de barro de sus botas, envoltorios de comida rápida arrugados, herramientas llenas de polvo y, de vez en cuando, algún clavo o tornillo suelto. Pero cuando intenté limpiarlo, nuestro hijo, Liam, me contó algo que nos cambió la vida para siempre.
Un coche sucio | Fuente: Midjourney
Mientras mi esposo destrozaba el frente de nuestro viejo auto, el asiento trasero era el dominio de Liam. ¡Era un desastre desperdigado de crayones rotos, bocadillos a medio comer y jugos pegajosos!
Entre llevar a nuestro hijo de cinco años al preescolar, hacer recados y visitar a mi madre —quien había estado pasando por un mal momento de salud—, mantener el coche limpio se sentía imposible. Era una batalla que perdía constantemente, pero rendirme no era una opción porque también lo usaba.
Una mujer mirando un coche sucio | Fuente: Midjourney
Pero este sábado por la mañana fue diferente. Mike, el compañero de Ben, se ofreció a recogerlo para un turno temprano, lo que me dio un tiempo libre excepcional y acceso al coche. Eché un vistazo al destrozo que era nuestro coche y decidí que era hora de combatirlo.
“Liam, ¿quieres ayudarme a limpiar el coche?”, pregunté, casi esperando que dijera que no.
Sus ojos se iluminaron. “¿Puedo usar la esponja?”
“Puedes apostar.”
Un niño emocionado | Fuente: Midjourney
Liam se veía tan mono al salir, agarrando una esponjita como si fuera una espada. Durante los primeros 30 minutos, hicimos un buen equipo. Él fregaba las llantas con la concentración de un soldadito, y yo me encargaba de los asientos delanteros, sacando recibos viejos y envoltorios de caramelos pegajosos.
Pero no pasó mucho tiempo hasta que mi hijo se dejó caer en la acera, inflando sus mejillas.
“Mamá, ¿por qué no tomamos el auto secreto que maneja papá?”
Me quedé paralizado. Mis manos, que sujetaban un trapo y una esponja, se quedaron inmóviles.
“¿Coche secreto?”, repetí lentamente, con voz suave.
Una mujer confundida | Fuente: Midjourney
Estábamos apenas a mitad de la limpieza y realmente no necesitaba esta distracción, pero tenía que saber de qué estaba hablando Liam.
Él asintió, mientras tomaba despreocupadamente una hoja seca.
“Sí, el negro brillante. La señora siempre deja que papá conduzca”.
Mi pulso se aceleró.
“¿Qué señora, cariño?”
Mi hijo se encogió de hombros, completamente despreocupado.
La linda de pelo rizado. Se reían, y luego le dio las llaves a papá. Las vi cuando Jenna me observaba. Estabas en casa de la abuela.
La esponja se me resbaló de la mano.
Una mujer lavando un coche | Fuente: Midjourney
Forcé una risa y pretendí ignorarlo, aunque mi estómago se retorció y mis manos temblaban.
“Oh, qué gracioso. Le preguntaré a papá más tarde”.
Pero mi mente estaba a mil por hora. Ben nunca mencionó nada sobre un coche lujoso ni sobre otra mujer. ¿Por qué diría eso Liam? ¿Y por qué había pasado esto cuando yo no estaba en casa?
Esa misma tarde, cuando mi hijo ya estaba echando la siesta, me senté en la cocina después de ducharme, mirando la encimera sin ver nada. Cuanto más lo pensaba, más me costaba encajar. Ben había estado distante últimamente, ignorando conversaciones y pasando más tiempo fuera de casa. ¿Pero un coche secreto? ¿Una mujer?
Una mujer sumida en sus pensamientos | Fuente: Midjourney
Me decidí rápidamente y no le preguntaría nada a mi esposo todavía. Necesitaba encontrar respuestas por mi cuenta. Así que saqué mi teléfono y le escribí a mi amiga Sarah.
Yo: “Oye. ¿Me prestas el coche esta noche? Es complicado. Te lo explico luego”.
Su respuesta fue instantánea.
Sarah: “Eh, sí. ¡Cuéntalo!”
Suspiré. No imaginaba pasar mi sábado por la noche así.
Una mujer hablando por teléfono | Fuente: Midjourney
Esa noche, puse en práctica mi plan diciéndole a Ben con indiferencia que iba a dejar la compra en casa de mi madre, pero que Sarah me recogería porque queríamos salir a tomar algo después. Le dije a mi marido que no me esperara, pero apenas levantó la vista del partido que estaba viendo.
“Conduce con cuidado”, murmuró.
Jenna, nuestra niñera habitual y la mejor amiga mayor de Liam, quien lo cuidaba y lo mantenía ocupado por las noches mientras yo cocinaba, estaba recostada en el sofá, mirando su teléfono. Levantó la vista.
¿Puedo irme o necesitas que me quede hasta tarde?
—Quizás. Pregúntale a Ben —dije, forzando una sonrisa.
Una mujer saliendo | Fuente: Midjourney
Cuando salí, el coche de Sarah estaba aparcado en la entrada. Estaba sentada al volante, tomando un café helado. “¿Qué pasa?”, me preguntó cuando entré y cerré la puerta.
“Creo que Ben está ocultando algo.”
Las cejas de Sarah se levantaron.
“¿Como… esconder qué? ¿Sustancias ilegales? ¿Otra mujer?”
Hice una mueca.
—No lo sé. Liam lo vio con una mujer en un coche negro. Dijo que ella dejó que Ben lo condujera.
—Oh —Sarah se recostó—. Vaya, qué asco… ¿Y cuál es el plan?
“Lo seguimos.”
Dos mujeres sentadas en un coche | Fuente: Midjourney
Sarah me miró largamente antes de sonreír.
“¡Me apunto! ¡Ben va a caer!”
Aparcamos lejos de la casa, pero lo suficientemente cerca como para ver si había algún movimiento en el jardín delantero. Apenas diez minutos después, como era de esperar, mi marido salió de casa con una cajita bajo el brazo. Parecía un joyero, de esos que se usan para guardar objetos caros. Se me encogió el corazón al preguntarme si sería un regalo para ella.
“¿Qué hay en la caja?” susurró Sarah por alguna razón.
“No lo sé. Pero necesito averiguarlo.”
Una mujer decidida | Fuente: Midjourney
Llegó un elegante coche negro. Una mujer de pelo oscuro y rizado salió, sonriendo mientras le entregaba las llaves a Ben. Luego, se sentó en el asiento del copiloto mientras mi marido se ponía al volante. Ben no se fue con Jenna, así que supuse que se quedaría para cuidar de Liam mientras él no estaba.
“Es ella”, dije en voz baja. “Síganlos. Pero no se acerquen”.
Sarah asintió, su expresión seria por una vez.
Los seguimos por las calles sinuosas, manteniéndonos dos coches atrás. Recorrieron el centro antes de entrar en el aparcamiento de un elegante y moderno edificio de oficinas.
Un coche circulando | Fuente: Midjourney
Ben y la mujer salieron. Ella se ajustó el blazer y mi esposo sostuvo la caja con cuidado.
“Voy a entrar”, dije desabrochando mi cinturón de seguridad.
Sarah me agarró del brazo. “Espera, espera. ¿Estás loco?”
Probablemente. Pero tengo que ver qué está pasando. Necesito saberlo.
Sarah asintió y dijo: “Estaré aquí esperando, pase lo que pase. Si me necesitas, solo llámame, ¿de acuerdo?”.
—Está bien. Gracias, Sar —dije, apretándole la mano cariñosamente antes de salir del coche.
Una mujer emotiva | Fuente: Midjourney
Adentro, los seguí en silencio, con el corazón latiéndome con fuerza. Desaparecieron tras una puerta que decía « Sala de Reuniones Privada» . Asomándome por el estrecho cristal, vi a la mujer abrir una laptop.
Ben levantó con cuidado la tapa de la caja, revelando un delicado collar con una intrincada filigrana de oro y un pequeño rubí en el centro. Parecía antiguo. Caro.
Parecía sombrío al entregarle la caja. Ella miró el collar, asintió y empezó a escribir con furia. Retrocedí, con la mente dándole vueltas. ¿Le estaba dando joyas? ¿Le estaba engañando?
Una mujer confundida | Fuente: Midjourney
Confundido y conmocionado por lo que veía, me alejé de la puerta. Necesitaba respuestas y no podía esperar más. Pero Ben abrió la puerta de repente y me paré frente a él.
“¿Podrías explicármelo?” pregunté con voz temblorosa.
Se quedó congelado. Sus ojos se abrieron de par en par.
“¿Qué haces aquí?” preguntó en estado de shock.
Podría preguntarte lo mismo. ¿Quién es ella? ¿Por qué tienes ese collar?
Miró por encima del hombro nerviosamente.
“Hablemos afuera.”
Un hombre triste | Fuente: Midjourney
De vuelta en el coche de Sarah, Ben dejó escapar un largo suspiro de cansancio, frotándose las sienes. Le habíamos pedido a mi amiga privacidad, y ella entró al edificio diciendo: «Voy a echar un vistazo y a vigilar a esa otra mujer».
“No es lo que piensas”, empezó.
“Oh, nunca lo es. Así que explícamelo.”
Ese collar era de mi mamá. Una de las últimas cosas que tengo de ella.
—Entonces ¿por qué se lo das?
“No lo soy. Iba a venderlo.”
Parpadeé. “¿Venderlo? ¿Por qué?”
Los hombros de mi marido se desplomaron.
Un hombre derrotado | Fuente: Midjourney
Es tu mamá. Cuando sus facturas médicas empezaron a acumularse hace unos años, pedí un préstamo personal para ayudarla. No quería que te estresaras, así que lo mantuve en secreto. Pensé que podía con ello, pero con los intereses, se descontroló. La mujer que viste, Marissa, es consultora financiera. Me está ayudando a encontrar la manera de pagarlo.
Mi ira se disolvió al instante, reemplazada por la culpa, al comprender por fin por qué tenía un aspecto tan formal. Lo que escribía por fin también tenía sentido.
“Ben… ¿por qué no me lo dijiste?”
Se quedó mirando el volante.
Un hombre sentado en un coche | Fuente: Midjourney
“Porque es mi trabajo proteger a esta familia. Has estado bajo mucho estrés con Liam y tu mamá. Pensé que podría manejarlo”.
Se me llenaron los ojos de lágrimas. “Ben, somos un equipo. No tienes que hacer esto solo”.
Se le quebró la voz. “Pensé que vender el collar era la única solución”.
Negué con la cabeza. “No. Lo solucionaremos juntos”.
Una mujer triste | Fuente: Midjourney
Durante las siguientes semanas, trabajamos juntos para encontrar una solución viable e hicimos cambios. Insistí en hacer turnos extra en mi trabajo de medio tiempo. Redujimos gastos innecesarios.
Y para mi sorpresa, Marissa fue amable y comprensiva, ayudándonos a reestructurar el préstamo para que pudiéramos realizar pagos realistas.
Ah, y lo de conducir… Marissa también me lo explicó. A menudo aprovechaba el tiempo de viaje para revisar documentos o preparar notas para sus reuniones.
Dejar que Ben condujera le permitió concentrarse en su trabajo sin interrupciones, maximizando su tiempo y asegurándose de que estuvieran preparados para las discusiones.
Una mujer de negocios | Fuente: Midjourney
Y Ben se quedó con el collar. Le dije que lo guardara para Liam: un pedazo de la historia de nuestra familia que pudiera transmitir como recordatorio del amor y los sacrificios que formaron nuestra familia.
Mirando hacia atrás, es curioso cómo la inocente pregunta de un niño sobre un “coche secreto” pudo habernos separado. Pero en cambio, nos unió. Nuestra vida no es perfecta, pero nos tenemos el uno al otro. Y eso es más que suficiente.
Una familia feliz | Fuente: Midjourney
Lamentablemente, la esposa de Ben no es la única mujer que pensó que su esposo la engañaba. Tras conocer a la prometida de su hijo, el esposo de Lily se reunió con la joven en secreto . Furioso, los confronté, pero la verdad distaba mucho de lo que había imaginado.
Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficticia con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la privacidad y enriquecer la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencional.
El autor y la editorial no garantizan la exactitud de los hechos ni la representación de los personajes, y no se responsabilizan de ninguna interpretación errónea. Esta historia se presenta “tal cual”, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan la opinión del autor ni de la editorial.
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