Tras semanas planeando la Nochebuena perfecta, mi marido nos dejó a los niños y a mí en casa para ir a su fiesta de oficina, solo para el personal. Pero cuando la llamada de otra esposa reveló la verdad sobre las parejas invitadas, decidí que era hora de una visita sorpresa.
Las luces navideñas centelleaban mientras ajustaba la estrella plateada en la cima de nuestro árbol por centésima vez. Quería que todo fuera perfecto porque ese era el tipo de madre y esposa que era.
Un árbol de Navidad | Fuente: Midjourney
Retrocedí para observar mi trabajo, casi tropezando con el tren que Michael había insistido en montar el fin de semana pasado. Había sido un buen día, uno de sus raros momentos de plena presencia con la familia.
¡Mami, mami! ¡Mira cómo doy vueltas! Daisy giraba con su brillante vestido de princesa; sus rizos rubios se balanceaban con cada giro.
Mi pequeña era pura magia. Las lentejuelas de su vestido reflejaban las luces navideñas, creando pequeños arcoíris danzantes en las paredes.
Una niña vestida de princesa | Fuente: Midjourney
“¡Hermosa, cariño! ¡Te pareces a Cenicienta!” Extendí la mano para sujetarla mientras se tambaleaba, mareada de tanto dar vueltas. “Quizás incluso más bonita.”
“¿Tiene Cenicienta una espada?” preguntó, mirando el machete de plástico de su hermano con evidente envidia.
¡Arrrr! —Max atravesó la sala a toda velocidad, con su espada de plástico en alto y el parche que le había pintado con cuidado, ligeramente manchado por la siesta—. ¡Voy a recoger todos los regalos del barco de Papá Noel!
Un niño vestido de pirata | Fuente: Midjourney
Me reí, alcanzándolo a media zancada e inhalando el dulce aroma a champú de bebé de su pelo. “Tranquilo, Capitán Max. No queremos tirar el árbol antes de que papá llegue a casa”.
“¿Cuándo viene papá?”, le temblaba un poco el labio inferior a Max. Llevaba preguntando cada veinte minutos desde el desayuno.
“Pronto, cariño. Muy pronto.” Volví a mirar el reloj, intentando ignorar el nudo en el estómago. Michael había estado llegando a casa cada vez más tarde estos últimos meses, siempre con una excusa diferente.
Una mujer preocupada | Fuente: Midjourney
Pero esta noche sería diferente. Tenía que serlo: era Nochebuena.
En ese momento, la puerta principal se abrió, dejando entrar una ráfaga de aire frío, y a mi esposo Michael. Se veía guapo con su ropa de trabajo, pero distraído. Sus ojos recorrieron la habitación, absorbiéndolo todo, pero sin ver nada.
“¡Papá!” Los niños se lanzaron hacia él como pequeños misiles.
“¡Hola, pequeñines!” Les dio un abrazo rápido a cada uno y luego me dio un beso en la mejilla al pasar.
Un hombre llega a casa | Fuente: Midjourney
Sus labios estaban fríos contra mi piel, un gesto mecánico. “¡Cariño, todo se ve genial! Necesito una camisa blanca y mi traje negro planchado. ¿Puedes plancharlo mientras me ducho?”
Parpadeé, confundida. El temporizador del pavo sonaba de fondo, una cuenta regresiva para algo que aún no podía ver. “¿Tu traje? ¡Supongo que los niños no son los únicos que se están vistiendo de gala para Nochebuena!”
Se rió distraídamente, subiendo ya las escaleras. La puerta del baño se cerró con un clic, y pronto oí el agua correr, ahogando la improvisada interpretación de Daisy de “Jingle Bells”.
Una escalera | Fuente: Pexels
Como la buena esposa que era, saqué la tabla de planchar y planché su ropa a la perfección, tarareando “Noche de paz” en voz baja.
El temporizador del pavo volvió a sonar, y me apresuré a rociarlo una última vez, con los pies en calcetines resbalando ligeramente sobre el suelo de madera. Todo iba a ser perfecto.
“Mami, ¿podemos abrir solo un regalo?” Max me tiró de la manga, dejando una huella pegajosa, como un bastón de caramelo, en mi suéter festivo, que había elegido con tanto esmero.
Un niño hablando con su mamá | Fuente: Midjourney
—Todavía no, cariño. Tenemos que esperar a cenar primero. —Le alisé el pelo rebelde, anotando mentalmente que debía cortárselo después de las fiestas.
Michael salió del piso de arriba con el pelo como si hubiera salido de una portada de revista, oliendo a esa colonia cara que siempre le regalaba su madre. Se ajustó los gemelos, los de platino que le había regalado la Navidad pasada, y cogió las llaves del cuenco de cristal junto a la puerta.
Voy a la fiesta de Navidad de la oficina. Es solo para el personal, así que vuelvo más tarde.
Un hombre saludando con la mano | Fuente: Midjourney
Las palabras me golpearon como una bofetada. De repente, la habitación se sintió demasiado cálida, demasiado iluminada, demasiado llena de todo. “¿Qué? Pero… es Nochebuena. El pavo… los niños…”
Hizo un gesto de desdén, volviéndose ya hacia la puerta. “No me esperes despierta. Guárdame las sobras”.
—¡Pero papá, prometiste leer ‘La noche antes de Navidad’! —La voz de Daisy tembló, su corona de princesa ligeramente torcida.
Una niña triste | Fuente: Midjourney
—Mañana, princesa. Papá tiene que trabajar. —Y entonces se fue, cerrando la puerta con un clic devastador.
El labio inferior de Max tembló. “¿Está papá enojado con nosotros?”
—No, cariño. —Lo acerqué más, respirando su dulce aroma infantil, intentando tranquilizarme—. Papi tiene que…
Mi teléfono vibró y el nombre de Melissa iluminó la pantalla.
Una mujer sosteniendo un teléfono | Fuente: Pexels
Respondí automáticamente, mi mente todavía daba vueltas.
¡Oye, Lena! ¿Qué llevas puesto esta noche? No me decido entre mi vestido rojo y el verde.
Se me revolvió el estómago. La habitación dio un ligero giro mientras las piezas empezaban a encajar. “¿Qué llevas puesto… esta noche?”
¡Para la fiesta de la oficina! Aunque supongo que ya sabes qué te pones, ¿no? Siempre vas tan arreglada. Estaba pensando en ponerme esos tacones que te gustaron en el último picnic de la empresa…
Una mujer en una llamada telefónica | Fuente: Midjourney
“¿La fiesta solo para el personal?” Mi voz sonó extraña, como si fuera de otra persona.
Hubo una pausa incómoda. “Dios mío, Lena… Pensé… O sea, todos traen a sus parejas… Ay, no, ¿Michael no…?”
Colgué. Las luces navideñas se desdibujaron mientras se me llenaban los ojos de lágrimas, pero parpadeé con furia. Esta noche no. No delante de mis bebés.
Una mujer emotiva | Fuente: Midjourney
“¿Mami?” Daisy me tiró de la manga, haciendo crujir su vestido de princesa. “¿Por qué estás enojada? Tienes la cara roja como cuando Max dibuja en las paredes”.
Forcé una sonrisa, aunque sentí que se me iba a quebrar la cara. “No estoy enfadada, cariño. De hecho, ¡acaba de decidir que nos vamos de aventura!”
“¿En serio?” Los ojos de Max se iluminaron, olvidando su anterior decepción. “¿Como piratas?”
“Igual que los piratas.” Subí a nuestro dormitorio y abrí la caja fuerte con manos temblorosas.
Una caja fuerte en un armario | Fuente: Midjourney
Sentí el metal frío al rozar mi piel al marcar el código: nuestra fecha de aniversario, nada menos. Saqué el dinero de emergencia, los preciosos relojes de Michael y todos los dichosos gemelos que le había comprado.
Los guardé en mi bolso, junto con los pasaportes que había guardado allí “por si acaso” sin admitirme nunca por qué.
“¿Puedo llevar al Sr. Bigotes?” Daisy aferró su gato de peluche favorito.
“Por supuesto, cariño. Ponte también tu abrigo más abrigado.”
Una mujer mira a su hijo | Fuente: Midjourney
Los ayudé a abrigarse, con las manos firmes a pesar del temblor en el pecho. “Max, coge tu sombrero de pirata. Toda buena aventura necesita un pirata”.
Veinte minutos después, llegamos al estacionamiento de la oficina. El edificio resplandecía con luces festivas y la música resonaba por las paredes. Podía ver sombras danzando tras las ventanas esmeriladas y oír risas que se extendían por el frío aire nocturno.
Apreté fuertemente las manos de mis hijos mientras entramos, sus pequeños dedos estaban cálidos y pegajosos por los residuos de bastones de caramelo.
Una mujer y sus hijos se acercan a un edificio de oficinas | Fuente: Midjourney
La fiesta estaba en su apogeo: parejas bailando, champán a raudales, Michael riendo abrazando a una mujer que nunca había visto. Llevaba un vestido rojo que probablemente costaba más que nuestra hipoteca.
La sala quedó en silencio mientras me acercaba al equipo del DJ y, con cuidado pero con firmeza, le quitaba el micrófono de la mano. El zumbido de la retroalimentación atravesó el silencio como un cuchillo.
“¡Feliz Navidad a todos!” Mi voz sonó clara y fuerte, a pesar de mi corazón acelerado. “Soy Lena, la esposa de Michael”.
Una mujer furiosa haciendo un anuncio | Fuente: Midjourney
“Solo quería presentarme ya que no me invitaron a esta encantadora fiesta”.
Vi cómo el rostro de Michael palidecía. La mujer de rojo se apartó de él como si hubiera estallado en llamas.
Estoy aquí con nuestros hijos, que esperaban pasar una Navidad familiar en casa. Sin embargo, su padre decidió pasar la noche aquí, sin nosotros. Solo quería que todos supieran lo maravilloso que es su padre de familia.
Michael corrió hacia su jefe.
Un director ejecutivo en una fiesta de oficina | Fuente: Midjourney
“Está confundida”, le dijo a la Sra. Cunningham con una risa nerviosa. “Ha habido un malentendido. Lena ha estado muy estresada últimamente… las vacaciones, ya sabes cómo son…”
Eso era todo lo que necesitaba oír. No le importaba arreglar las cosas conmigo, solo quedar bien con sus colegas.
Tomé de la mano a mis hijos y salí con la cabeza bien alta, mientras el sonido de conversaciones susurradas nos seguía como historias de fantasmas. Tenía que hacer una última parada.
Una mujer decidida | Fuente: Midjourney
El dueño de la casa de empeños no hizo preguntas cuando le entregué los relojes y los gemelos. El dinero que trajeron sería suficiente.
“¿Vamos a ver a Papá Noel?”, preguntó Daisy al entrar al estacionamiento del aeropuerto; su aliento empañaba la ventanilla del coche.
“Vamos a un lugar aún mejor, cariño. Vamos a un lugar cálido y soleado.” Los ayudé a salir del coche, asegurándome de que Max no olvidara su querido sombrero de pirata. “Donde el océano es tan azul como tus ojos.”
Un aeropuerto | Fuente: Midjourney
El aeropuerto era un caos, pero no me importó. Tres billetes de ida y una semana de libertad en Miami. Al acomodarnos en nuestros asientos en el avión, sentí un cambio en mi interior.
La Navidad perfecta que había planeado estaba en ruinas en casa, pero tal vez el regalo que realmente necesitaba era la fuerza para dejar de ser la esposa obediente y comenzar a ser la madre fuerte que mis hijos merecían.
Una semana después, Michael nos estaba esperando en el aeropuerto cuando aterrizamos, sin afeitar y con los ojos hundidos.
Un hombre en un aeropuerto | Fuente: Midjourney
“Lena, por favor… Lo siento mucho. Fui una idiota. No volverá a pasar. Te lo prometo.”
Observé su rostro y sentí pura calma. El sol de Miami había disipado algo más que mi palidez invernal. “Ya veremos, Michael. Necesito pensar en lo mejor para mí y los niños”.
Su rostro se ensombreció, pero no me apresuré a consolarlo. Mientras caminábamos hacia el estacionamiento, Daisy se adelantó saltando y Max se aferró a su nuevo sombrero de pirata de Miami. El aire de diciembre me dolía en los pulmones, pero por primera vez en años, podía respirar con libertad.
Aquí va otra historia: Cuando mi hermano Ben ignoró mis amables peticiones de devolverle las obras maestras de LEGO que su hijo le robó durante una cena familiar, me quedé tranquila. Pero después de un mes de “olvidar” devolverlas, decidí que era hora de una lección creativa sobre el karma. Haz clic aquí para seguir leyendo.
Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficticia con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la privacidad y enriquecer la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencional.
El autor y la editorial no garantizan la exactitud de los hechos ni la representación de los personajes, y no se responsabilizan de ninguna interpretación errónea. Esta historia se presenta “tal cual”, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan la opinión del autor ni de la editorial.
Để lại một phản hồi