Mi tía convenció a mi abuela para que pagara unas “vacaciones familiares” y luego la abandonó en un motel barato mientras ella vivía en el lujo, pero nosotros nos reímos los últimos.

La familia puede ser complicada. Pero cuando mi tía convenció a mi querida abuela para que financiara unas “vacaciones familiares” y luego la abandonó en un motel infestado de cucarachas, se pasó de la raya. Lo que sucedió después fue algo que mi tía nunca imaginó.

Mi abuela, Marilyn, es la persona más dulce y generosa que conozco. Es de esas mujeres que hornean galletas para los vecinos sin motivo, que nunca olvidan un cumpleaños y que insisten en meterme un billete de 20 dólares en el bolso aunque ya soy una adulta con trabajo a tiempo completo.

“Doris, cariño, tómalo”, me decía cada vez que protestaba. “Me alegra ayudar”.

Esa es la abuela. Siempre pensando en los demás primero.

Esta es exactamente la razón por la que cuando mi tía Lori, su propia hija, le propuso la idea de unas vacaciones familiares conjuntas para “pasar momentos preciosos juntos”, mi abuela estaba entusiasmada.

“¿Puedes creerlo?”, me llamó la abuela, con la voz llena de emoción. “¡Lori quiere que nos vayamos de vacaciones todos juntos! Dice que tenemos que crear recuerdos mientras podamos”.

Recuerdo que sentí un nudo en el estómago. “Qué… inesperado. ¿La tía Lori sugirió esto?”

¡Sí! ¿Verdad que es maravilloso? —dijo la abuela con entusiasmo—. Dice que quiere pasar tiempo de calidad con su madre. ¡Y Rachel también viene!

¿De qué no se dio cuenta la abuela? La tía Lori no planeaba un viaje para fortalecer la familia. Estaba planeando un viaje para sacar dinero.

Debí haberlo previsto. La tía Lori solía aparecer solo cuando necesitaba algo. ¿Fiestas de cumpleaños? Ausente. ¿Días festivos? Solo si había regalos caros de por medio.

¿Pero de repente quería pasar tiempo en familia? Esa era una señal de alerta muy clara.

La tía Lori lo hizo girar maravillosamente.

—Mamá, ¡no sabemos cuántos años más estaremos contigo! ¡Hagamos un viaje especial juntas! Solo tú, Rachel y yo —dijo durante la cena del domingo, extendiendo la mano de la abuela por encima de la mesa.

Rachel, la hija consentida de la tía Lori, asintió con entusiasmo. “¡Podríamos ir a masajes juntas, abuela! ¡Y pasear por la playa al atardecer!”

La abuela estaba emocionada. Sus ojos se iluminaron de una manera que no había visto desde que falleció el abuelo. “Oh, eso sería maravilloso, chicas. Simplemente maravilloso”.

Pero entonces llegó el problema.

“¡Mamá, ya encontramos el resort PERFECTO!”, dijo la tía Lori con entusiasmo mientras tomábamos café al día siguiente. Pasé por allí y escuché cada palabra. “Frente al mar, spa de lujo, comidas con todo incluido, pura relajación. Pero… es un poco caro. Y, bueno, últimamente andamos justos de dinero. Ya sabes lo cara que está la matrícula universitaria de Rachel…”

Se me revolvió el estómago cuando la abuela me contó su decisión más tarde. Ella financiaba las vacaciones.

—Abuela —dije con cuidado—, ¿estás segura? Es un montón de dinero.

La abuela me dio una palmadita en la mano. «Doris, tu tía trabaja muchísimo. Y casi nunca pide nada».

¿Rara vez pregunta? Pensé. Eso no es cierto.

La tía Lori llevaba años pidiendo dinero prestado a la abuela. Dinero que parecía no devolverle nunca.

Pero la abuela no vio el truco de la tía Lori.

Ella simplemente dijo: “Te mereces un descanso” y escribió un cheque por los enormes 5000 dólares que exigía la tía Lori.

Quería gritar. Quería decirle a la abuela que lo que hizo fue mucho más de lo que su hija merecía.

En lugar de eso, simplemente lo dejé pasar y abracé a la abuela, prometiéndole llamarla mientras estaba fuera.

“Será maravilloso”, me aseguró. “Unas vacaciones familiares como Dios manda. Ya hacía tiempo que debían haber pasado”.

Después de que la abuela aceptó financiar las vacaciones, la tía Lori prometió que habían reservado tres habitaciones VIP con vista al mar en un resort de cinco estrellas.

“¡Mamá, estaremos todos juntos! Será mágico”, afirmó, mostrándole a la abuela fotos brillantes de piscinas infinitas y playas vírgenes.

Pero entonces, la noche anterior al viaje, la abuela recibió un correo electrónico sobre la reserva.

Sólo había dos habitaciones.

Confundida, llamó a la tía Lori.

—Qué raro —escuché decir a la abuela mientras la ayudaba a empacar—. La confirmación solo muestra dos habitaciones, no tres.

La tía Lori se rió. “¡Ay, mamá! ¡El hotel estaba casi lleno! Rachel y yo compartiremos uno, y tú tendrás el tuyo, ahí mismo”.

La abuela, siempre confiada, simplemente dijo: «Está bien, cariño. Mientras estemos juntos».

“Abuela, ¿puedo ver ese correo electrónico?”, le pregunté cuando colgó.

Cuando me entregó su teléfono y leí el correo electrónico, me di cuenta de que algo no cuadraba.

Pero antes de que pudiera investigar más, la tía Lori volvió a llamar con detalles de último momento. No tuve oportunidad de investigar más.

Al día siguiente, dejé a la abuela en el aeropuerto.

—Llámame cuando llegues —insistí abrazándola fuerte.

—No te preocupes tanto —dijo riendo—. Lo voy a pasar genial con mi hija y mi nieta.

¿Pero cuando aterrizaron y llegaron al complejo?

La tía Lori y Rachel fueron directamente a registrarse en el resort de cinco estrellas.

¿Y la abuela?

La dejaron en un motel sórdido al final de la calle.

Mi dulce y elegante abuela de 76 años se encontró parada en el vestíbulo de un motel destartalado con alfombras manchadas, luces parpadeantes y el característico olor a humo de cigarrillo.

Y ella todavía, TODAVÍA, intentaba ser comprensiva.

“El conductor debió de cometer un error”, le dijo al empleado con aspecto cansado. “Mi hija nos reservó en el OCP Resort. No en este motel”.

El empleado negó con la cabeza. «No, señora. Esta reserva se hizo hace tres días. Se pagó en su totalidad. Se supone que debe quedarse aquí».

Cuando abrió la puerta de su habitación, no lo podía creer.

Las paredes estaban desconchadas. Las sábanas eran de dudosa calidad. Había una cucaracha en la mesita de noche.

Aún así, se tragó su orgullo y llamó a la tía Lori.

—Cariño, ¿estás segura de que este era el único lugar disponible? —preguntó suavemente.

La tía Lori suspiró dramáticamente. “Mamá, no entiendes cuánto trabajé para conseguirnos este viaje. El resort estaba lleno. ¡Solo son unas noches! ¡Agradece que estemos todos juntos!”

Excepto que no estaban juntos.

La tía Lori y Rachel estaban tomando cócteles junto a la piscina infinita, mientras mi abuela estaba sentada en un colchón duro como una piedra, mirando fijamente una luz fluorescente parpadeante.

Fue entonces cuando me llamó.

Y ahí fue cuando vi rojo.

—Doris —le temblaba la voz—. No creo que pueda quedarme aquí. Hay… bichos.

¿Bichos? Abuela, ¿dónde estás exactamente?

—El motel —susurró—. No es exactamente lo que esperaba.

La abuela me envió fotos del motel y entendí inmediatamente lo que estaba pasando.

La tía Lori y Rachel ni siquiera intentaron reservarle una habitación de verdad. Usaron el dinero de la abuela para financiar sus propias vacaciones VIP y la dejaron tirada en un vertedero.

Oh. Diablos. No.

“Abuela, no deshagas las maletas”, le dije. “Dame UNA HORA. Les daré una lección”, y luego colgué.

—Ahí estaré —dije—. No te preocupes. No estoy nada ocupado.

La tía Lori aún no lo sabía, pero estaba a punto de tener la peor cena de su vida.

Reservé la suite más cara del mismo hotel en el que se alojaba la tía Lori. Para la abuela.

Y lo iban a cargar a la tarjeta de crédito de la tía Lori. Además, pedí una cena de lujo en el restaurante del hotel.