Nunca pensé que vaciar la basura de alguien pudiera causar tanto caos. Un minuto, estoy ayudando a una vecina mayor como gesto amable. Al siguiente, estoy en un vertedero, mirando bolsas de basura llenas de dinero mientras ella me grita como si hubiera cometido la mayor traición.
Mi vida siempre ha sido una serie de nuevos comienzos.
Como solucionador de problemas corporativos, me envían a donde la empresa me necesita, lo que significa que rara vez permanezco en un lugar más de uno o dos años.
Cajas empaquetadas en un apartamento | Fuente: Pexels
Empacar y mudarse constantemente puede ser muy solitario, así que he desarrollado una rutina para presentarme a los vecinos. Horneo galletas y busco pequeñas maneras de ayudar. Estos pequeños gestos me han permitido forjar amistades maravillosas a lo largo de los años, aunque hayan sido temporales.
Cuando me mudé a mi última casa de alquiler, una modesta casa de dos habitaciones con un pequeño jardín, estaba decidida a mantener esta tradición. El barrio era tranquilo, con mayoría de parejas mayores cuyos hijos se habían mudado hacía tiempo.
La casa de al lado se veía un poco descuidada. La pintura se estaba descascarando, los arbustos estaban demasiado crecidos y el porche parecía estar ligeramente hundido en un lado.
Una casa con arbustos crecidos y pintura descascarada | Fuente: Midjourney
En mi primer día allí, mientras descargaba cajas del camión de mudanzas, una mujer se me acercó desde esa casa. Parecía tener unos cincuenta y tantos años y llevaba un turbante.
“Hola”, saludó con una mano levantada. “Soy Melissa. Mi esposo y yo vivimos al lado”.
Dejé la caja que llevaba y me sequé la palma sudorosa en los vaqueros antes de extender la mano. “Mucho gusto, Melissa. Soy Bethany”.
Me estrechó la mano brevemente. “¿De dónde te mudas?”
Una mujer al aire libre | Fuente: Midjourney
“Oh, unas tres horas al norte”, respondí, deliberadamente vago. He aprendido que ser demasiado específico sobre mi pasado a veces me lleva a preguntas incómodas.
“Es un lugar grande para una sola persona”, observó, mirando mi modesta pila de cajas.
“Viajo ligero”, dije con una sonrisa. “La empresa me cambia de domicilio con frecuencia, así que he aprendido a no acumular demasiadas cosas”.
“Mmm”, tarareó, mirándome de reojo. “Bueno, si necesitas algo, estamos aquí. Aunque mi marido trabaja a deshoras, así que intenta no hacer mucho ruido por la noche”.
Una mujer hablando con su vecina | Fuente: Midjourney
No fue la bienvenida más cálida que jamás había recibido, pero había tenido peores.
“No hablaré mucho”, prometí. “Y, por favor, avísame si hay algo que pueda hacer para ser un buen vecino”.
Ella asintió y se alejó sin decir nada más. No fue precisamente el comienzo amistoso que esperaba, pero eso solo me reafirmó en mi determinación por conquistarla.
Dos días después, el sábado (mi primer día libre desde que me mudé), noté los contenedores de basura de Melissa en la acera.
Contenedores de basura | Fuente: Midjourney
Parecían repletos, y recordé haberla visto con dificultad desenrollándolos esa misma mañana. Su marido no estaba a la vista.
Oportunidad perfecta, pensé.
De todas formas, planeaba llevar mi propia basura al vertedero local, ya que tenía materiales de embalaje voluminosos que no cabían en mis contenedores. ¿Por qué no ayudarla?
Sin pensarlo demasiado, saqué las bolsas de basura de sus contenedores y las cargué en mi baúl junto con las mías.
Bolsas de basura | Fuente: Midjourney
Me imaginé que apreciaría llegar a casa y encontrar los contenedores vacíos que no tendría que arrastrar de vuelta hasta la casa.
No sabía que mi simple acto de bondad estaba a punto de explotar en mi cara.
Esa noche, estaba aspirando mi sala cuando sonó el timbre. El zumbido áspero y repetido sugería que quienquiera que estuviera afuera estaba apoyado en el botón.
Molesto, apagué la aspiradora y me dirigí a la puerta.
Una aspiradora en el suelo | Fuente: Pexels
A través de la mirilla, pude ver a Melissa parada en mi porche, y ella parecía absolutamente furiosa.
Abrí la puerta con una sonrisa de disculpa ya dibujada. “Hola, Melissa…”
“¡¿CÓMO TE ATREVES A HACER ESO?!” me gritó, con los ojos desorbitados por una furia que parecía desproporcionada a cualquier metedura de pata vecinal. “¿Cómo te atreves a sacar mi basura sin mi permiso? ¿Quién te lo pidió?”
Di un paso atrás.
“Lo siento mucho”, balbuceé. “Me acabo de mudar y quería hacer algo bonito, así que saqué tu basura junto con la mía”.
“¡NO TIENES IDEA DE LO QUE HAS HECHO!” gritó.
Una mujer enojada | Fuente: Midjourney
Antes de que pudiera responder, ella corrió hacia su auto y se dirigió a toda velocidad hacia el vertedero local.
Me quedé allí parado, atónito. En serio, ¿qué podía haber sido tan importante en esas bolsas de basura? ¿Había tirado accidentalmente reliquias familiares? ¿Documentos importantes?
No tenía sentido
La curiosidad pudo más que yo, así que me subí a mi auto y la seguí hasta el vertedero.
Una mujer conduciendo un coche | Fuente: Pexels
Mantuve la distancia, tratando de reconstruir qué diablos estaba pasando, hasta que finalmente vi esas bolsas de basura verde oscuro por las que estaba tan histérica.
“¡Ahí están!” grité mientras me acercaba.
“¡NO TE ATREVAS A ABRIRLOS!” gritó, corriendo en mi dirección.
Pero, por supuesto, mi curiosidad me ganó. Antes de que pudiera alcanzarme, abrí con cuidado una de las bolsas…
Y mis ojos se abrieron de par en par.
Primer plano del rostro de una mujer | Fuente: Midjourney
Había un montón de dinero en esa bolsa. No solo unos pocos billetes, sino montones y montones de billetes. Algunos estaban atados con gomas elásticas, mientras que otros estaban sueltos y revueltos. Billetes de cien, de cincuenta, de veinte… había suficiente para acelerar el corazón de cualquiera.
Melissa corrió hacia mí y me arrebató el bolso de las manos con una fuerza sorprendente para una mujer de su edad.
“¿Qué demonios?”, susurré. “Melissa, ¿de dónde sacaste todo este dinero?”
Ella me ignoró, revisando frenéticamente el contenido de la bolsa como si estuviera contando para asegurarse de que todo seguía allí.
Una bolsa llena de dinero | Fuente: Midjourney
—Melissa —repetí con voz más firme—. ¿De dónde sacaste el dinero? Si tienes tanto, ¿por qué vives en una casa que se está cayendo a pedazos?
Me lanzó una mirada venenosa. “No es asunto tuyo”.
“Se convirtió en mi problema cuando me gritaste y te seguí a un vertedero para encontrar bolsas de basura llenas de dinero”, repliqué. “Mira, si estás involucrado en algo ilegal…”
“Es mi herencia, ¿de acuerdo?”, espetó, mirándome por fin a los ojos. “Mi madre murió hace tres meses y me dejó este dinero. Y no quiero que mi marido lo sepa”.
Una mujer mirando al frente | Fuente: Midjourney
La miré fijamente, intentando asimilar lo que acababa de decir. “¿Le estás ocultando dinero a tu marido? Eso… eso no está bien, Melissa. Si lo amas…”
—No te atrevas a darme sermones sobre mi matrimonio —susurró—. No tienes ni idea de cómo es mi vida. Además, ¿qué vas a saber tú? ¿Treinta y cinco años y estás solo? ¿Moviéndote de un lado a otro como un nómada?
Una mujer hablando con su vecina | Fuente: Midjourney
“No se trata de mí”, dije. “Se trata de que escondes lo que parecen miles de dólares en bolsas de basura. Ya sabes lo que dicen del karma, ¿verdad? Lo que se da, se recibe. Los secretos suelen salir a la luz, sobre todo cuando los tiras a la basura”.
Ella se burló. «Guarda tu sabiduría de galleta de la suerte para alguien a quien le importe».
Luego, recogió las bolsas y las apretó contra su pecho. “No te metas en mis asuntos ni en mi propiedad. ¿Entendido?”
Sin esperar respuesta, salió furiosa hacia su coche, con las bolsas de dinero fuertemente apretadas contra su pecho.
Una mujer alejándose | Fuente: Midjourney
Al llegar a casa, intenté olvidarme de aquel extraño incidente. Tenía que trabajar en el turno de noche, así que empecé a prepararme.
Trabajé toda la noche, redactando informes y solucionando problemas para la empresa. Seguía dejando de lado los pensamientos sobre Melissa y su fortuna con las bolsas de basura.
Cuando llegué a mi casa a la mañana siguiente, exhausto y listo para dormir, lo último que esperaba era encontrar a Melissa parada en mi porche nuevamente, luciendo aún más furiosa que el día anterior.
Una mujer enojada parada afuera de la casa de su vecino | Fuente: Midjourney
“¿CÓMO PUDISTE CONTARLE TODO A MI MARIDO?” gritó mientras salía del coche.
Me quedé paralizada. “¿Qué? No le dije nada a tu marido.”
“¡MENTIROSO!”, espetó. “¡Encontró el dinero anoche! ¡Se llevó la mitad y me dejó una nota diciendo que iba a casa de su hermano! ¡Lo sabe todo!”
Negué con la cabeza, desconcertada. “Melissa, fui directo al trabajo después del baño. Estaba en el turno de noche. No he hablado con tu marido para nada. Ni una sola vez.”
Ella me miró fijamente y finalmente se dio cuenta de que estaba diciendo la verdad.
“Entonces, ¿cómo…?” comenzó.
Una mujer sorprendida | Fuente: Midjourney
“Quizás te vio escondiéndolo al llegar a casa”, sugerí. “O quizás es justo de esto de lo que hablaba. Karma. El universo tiene una forma de equilibrar las cosas”. No pude evitar añadir: “Te dije que el karma te castigaría. ¡PERO es un buen hombre por dejarte a medias!”
Ella no respondió. Simplemente se dio la vuelta y regresó lentamente a su casa, con los hombros hundidos en la derrota.
Una mujer regresa a su casa | Fuente: Midjourney
Mientras la veía irse, no pude evitar reflexionar sobre el extraño giro de los acontecimientos. Me había mudado a innumerables barrios a lo largo de los años e intentado ayudar de mil maneras, pero nunca mis intentos de bondad habían desbaratado la vida de alguien de esta manera.
Lo que aprendí de ese fin de semana tan peculiar fue que nunca se sabe realmente qué ocurre tras las puertas cerradas. Las casas tranquilas en calles tranquilas pueden guardar los secretos más turbulentos. Y aunque sigo creyendo en ser amable con los vecinos, he añadido una advertencia importante a mi rutina de mudanza: siempre, siempre preguntar antes de tocar la basura de otra persona.
Contenedores de basura | Fuente: Pexels
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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficticia con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la privacidad y enriquecer la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencional.
El autor y la editorial no garantizan la exactitud de los hechos ni la representación de los personajes, y no se responsabilizan de ninguna interpretación errónea. Esta historia se presenta “tal cual”, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan la opinión del autor ni de la editorial.
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