Emily se quedó atónita cuando cumplió 18 años y su madrastra la obligó a pagar el alquiler. Entonces, Sharon le dio una semana para mudarse. Emily recurrió a la única persona que nunca la falló: su abuelo. Cuando él intervino, la verdad sobre la avaricia de su familia se reveló de maneras inesperadas.
Tenía 11 años cuando falleció mamá. En un momento, me besaba la frente, prometiendo que me vería después de mi pijamada en casa de la tía Claire. Al siguiente, se había ido.
Flores rojas en una lápida | Fuente: Pexels
La casa cambió después de eso. Papá cambió. Lo intentó, supongo, pero también estaba de luto, y pronto, los espacios de tranquilidad entre nosotros se hicieron cada vez más amplios.
Luego conoció a Sharon.
Al principio, era simpática. Hacía galletas y me llamaba cariño. Mia, su hija, era lo mejor. Era dos años menor que yo, un torbellino de energía y travesuras.
Una niña feliz en un dormitorio | Fuente: Midjourney
Hicimos fuertes con mantas, susurramos sobre nuestros maestros y prometimos con el dedo meñique que siempre seríamos hermanas, pasara lo que pasara.
Para cuando papá y Sharon se casaron, me convencí de que esta era una segunda oportunidad. De que las cosas aún podían ir bien.
Debería haberlo sabido mejor.
Una niña hablando animadamente con alguien en un coche | Fuente: Midjourney
La preparatoria llegó y se fue en un torbellino de libros de texto y dormitorios. El internado me mantuvo alejado casi todo el año, y quizá por eso no me di cuenta de las grietas que se formaban.
Luego empezó la universidad y volví a casa.
Todavía estaba desempacando mi maleta cuando Sharon me entregó la hoja de cálculo.
Maletas sobre una cama | Fuente: Pexels
“Ya eres adulta”, dijo. “Es hora de aprender a ser responsable”.
Parpadeé al ver el papel que tenía en las manos.
Alquiler: $500 al mes. Servicios: $75. Comestibles: “Contribuye con lo que comes”.
Solté una carcajada. “¿Estás bromeando, verdad?”
Sharon ladeó la cabeza como si yo fuera una estudiante lenta. “No. Tienes que contribuir si quieres quedarte, Emily. Es lo justo”.
Una mujer severa | Fuente: Midjourney
Me volví hacia papá, esperando que interviniera. Pero él sólo suspiró.
“Es para ayudarte a crecer”, dijo como si fuera una lección de vida. “Seguiremos aquí para ti”.
Quería discutir, tirarle el periódico a Sharon en la cara. Pero aún me estaba recuperando del impacto.
Así que me tragué mi orgullo y dije: “Bien”.
Una joven angustiada | Fuente: Midjourney
Durante dos años hice todo bien.
Pagaba el alquiler y trabajaba a tiempo parcial en una cafetería entre mis clases de ingeniería civil. Estudiaba hasta tarde, cocinaba, hacía la compra y cuidaba a Mia y a mi medio hermano Ethan, de tres años.
Entonces, una tarde, Sharon se sentó a la mesa, tomó un sorbo lento de su té y destrozó la poca seguridad que me quedaba.
Té con una rodaja de limón | Fuente: Pexels
“Necesitamos tu habitación”, dijo. “Con el bebé en camino, no tenemos espacio”.
Parpadeé. “¿Qué?”
Sharon dio un suspiro exagerado, como si yo fuera la difícil. “Solo hay un número limitado de habitaciones, Emily. Tienes una semana para mudarte”.
Volví a mirar a mi papá con el corazón palpitante. “¿Papá?”
Una joven emocionada sentada a la mesa | Fuente: Midjourney
Se removió incómodo. “Es que… el bebé necesitará una habitación infantil.”
—Tenemos otras habitaciones —dije, alzando la voz—. ¿Y tu oficina? ¿O la de papá?
Sharon se encogió de hombros, indiferente. “No es lo mismo. Esto es lo que hacen las familias. Hacemos sacrificios”.
Quería gritar. En cambio, me aparté de la mesa, temblando. No solo estaba herido, estaba acabado.
Una joven mirando a un lado | Fuente: Midjourney
Me encerré en mi habitación y llamé a la tía Claire. Cuando contestó, apenas pude pronunciar las palabras cuando se me saltaron las lágrimas.
“Me están echando”, dije con voz entrecortada. “Papá y Sharon. ¡No sé qué hacer!”
Ella escuchó en silencio mientras le explicaba todo y luego me dijo con firmeza que no me preocupara, que ella se encargaría de todo.
Una mujer sosteniendo su teléfono celular | Fuente: Midjourney
Esa noche, llamaron a la puerta. Sharon abrió, y allí estaba mi abuelo. La tía Claire debió haberlo llamado.
Su rostro era como un trueno, pero no gritó. No le hacía falta. Su sola presencia era una advertencia.
“Necesito hablar contigo y con David”, dijo tranquilamente.
Un hombre mayor de pie cerca de una puerta principal | Fuente: Midjourney
Me senté en las escaleras mientras hablaban en la oficina de papá. Oí murmullos, y luego la voz de Sharon, que se alzaba con frustración.
Luego silencio. Momentos después, la puerta de la oficina se abrió y Sharon pasó a mi lado furiosa. Papá la siguió poco después, cabizbajo. No habló y apenas me miró mientras seguía a Sharon.
Entonces apareció el abuelo. Sonrió y me hizo señas para que me acercara.
Una mujer mirando a alguien | Fuente: Midjourney
El abuelo se sentó a mi lado en el sofá. Su rostro era indescifrable, pero su mirada era feroz.
“Esto es lo que va a pasar”, dijo. “Te ofrezco tres opciones. Puedes quedarte aquí con tu papá y Sharon, sin pagar alquiler; puedes mudarte conmigo o con la tía Claire; o puedes quedarte en uno de mis apartamentos de alquiler, también sin pagar alquiler”.
Lo miré con un nudo en la garganta, pero el abuelo no había terminado.
Un hombre mirando a alguien | Fuente: Midjourney
“Lo que elijas”, dijo con voz suave pero firme, “esto es tuyo. Para ayudarte a empezar”.
Me puso en la mano un cheque por 15.000 dólares.
– ¡Abuelo, no puedo soportarlo!
“Puedes y lo harás”, dijo. “No es un regalo, Emily. Es tu dinero. Es la cantidad exacta que le pagaste a tu padre de alquiler. Le obligué a devolverlo”.
Un hombre de aspecto serio | Fuente: Midjourney
Se me revolvió el estómago. “¿Lo hiciste tú?”
El abuelo apretó la mandíbula. “Para empezar, no era su dinero. Esta casa no es de tu padre. Es mía. Cuando se casó con tu madre, se la ofrecí igual que te acabo de ofrecer un apartamento, pero no es suyo. Dejé que él y Sharon se quedaran aquí después de que tu madre falleciera porque sigue siendo de la familia”.
Me sentí como si me hubieran dado un puñetazo en el estómago.
Una mujer triste | Fuente: Midjourney
—Entonces… todo este tiempo —dije lentamente, con las manos temblorosas—, ¿él y Sharon me cobraban alquiler por vivir en una casa que ni siquiera era suya?
La expresión del abuelo se ensombreció. “No solo eso. He estado pagando tus estudios, ayudé a cubrir tus vacaciones y, a veces, incluso la comida. Mientras tanto, ellos te quitaban el dinero y vivían cómodamente de mi generosidad”.
Negué con la cabeza con incredulidad y solté una risa amarga. «Increíble».
Una mujer conmocionada | Fuente: Midjourney
“La gente egoísta suele serlo”, dijo. “Pero hoy aprendieron algo: la avaricia tiene consecuencias”.
Y así, algo dentro de mí encajó. No solo estaba dolido. Estaba enojado.
No era una invitada indeseada que se aprovechaba de mi padre. Era su hija. Y él y Sharon me habían exprimido hasta el último céntimo mientras vivían en una casa que ni siquiera les pertenecía.
Bueno, ya no.
Una mujer decidida | Fuente: Midjourney
Esa noche hice las maletas y me mudé al acogedor apartamento que mi abuelo me había preparado. Incluso me compró una nevera y una estufa nuevas, y por primera vez en años, sentí que podía respirar.
Por supuesto, la paz no duró mucho.
Tres días después de mudarme, sonó mi teléfono.
Sharon.
Una mujer sosteniendo un teléfono celular | Fuente: Pexels
Casi no lo contesté, pero una parte masoquista de mí tenía curiosidad.
“¡¿CÓMO PUDO HACERNOS ESO?!”, gritó antes de que pudiera decir nada. “¡TODO ES CULPA TUYA!”
Me estremecí y alejé el teléfono de mi oído.
—Humillaste a tu padre con tu egoísmo —espetó—. ¿Te das cuenta de lo que has hecho?
Una mujer mirando su teléfono celular | Fuente: Midjourney
“Oh, ya sé lo que he hecho”, dije con frialdad. “Dejé de permitir que te aprovecharas de mí. Si tú y papá se sienten humillados, es porque se lo buscaron”.
Hubo un largo silencio de asombro. Luego, se oyó el tono de marcar.
Dejé el teléfono y lo miré fijamente durante un largo rato.
Debería haber dolido, pero no lo hizo. En realidad no.
Un teléfono celular sobre una mesa | Fuente: Pexels
Unos días después, mi abuelo y yo estábamos almorzando cuando me dijo que Sharon también se había puesto en contacto con él.
“Intentó convencerme de que lo devolviera todo”, dijo, removiendo el café lenta y deliberadamente. “Intentó decirme que me estabas manipulando”.
Arqueé una ceja. “¿Y qué dijiste?”
El abuelo sonrió.
Un hombre en un restaurante sonriéndole a alguien | Fuente: Midjourney
Le dije algo muy sencillo. «Esa niña es hija de mi hija. Y siempre la elegiré antes que a ti».
Se me hizo un nudo en la garganta. “Gracias, abuelo.”
Se acercó y me apretó la mano. “Siempre.”
Desearía poder decir que aquí termina todo, pero la vida no funciona así.
Una mujer tensa en un apartamento | Fuente: Midjourney
Mantuve poco contacto con mi papá y Sharon. No podía fingir que todo estaba bien después de lo que habían hecho, pero tampoco me interesaban las peleas a gritos. Mantuve las distancias, me concentré en la escuela y construí mi propia vida.
La parte más difícil fue Mia.
Ella me llamó una semana después de que me fui, llorando.
Una mujer triste | Fuente: Midjourney
—No quiero que te vayas —susurró—. No es justo.
—Lo sé, Mi —dije con un nudo en la garganta—. Lo sé.
Quería decirle que volvería y que todo volvería a ser como antes. Pero no iba a mentirle.
En cambio, prometí: “Pase lo que pase, sigo siendo tu hermana”.
Una mujer emocionada sosteniendo un teléfono celular | Fuente: Midjourney
Y lo decía en serio.
Algunas personas pondrán precio a la familia, pero otras te recordarán lo que realmente significa la familia.
Y gracias al abuelo, finalmente entendí la diferencia.
Aquí va otra historia : Regresé de un viaje de negocios y me quedé atónita al encontrar la casa de mis padres vacía. Mi hermana los había internado en secreto en una residencia de ancianos mientras yo estaba fuera, ¡y ahora planeaba vender su casa a nuestras espaldas! Creyó haber ganado, pero no tenía ni idea de lo que le esperaba.
Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficticia con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la privacidad y enriquecer la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencional.
El autor y la editorial no garantizan la exactitud de los hechos ni la representación de los personajes, y no se responsabilizan de ninguna interpretación errónea. Esta historia se presenta “tal cual”, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan la opinión del autor ni de la editorial.
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