Cuando el coche de William se averió, me convenció de que compráramos uno nuevo juntos. “Es nuestro coche”, dijo. “Dividiremos los pagos, como todo lo demás”.
Acepté. Cada mes le enviaba mi mitad —400 dólares— durante tres años. Nunca me salté un solo pago.
Luego, la semana pasada, cuando llegué a casa encontré la entrada vacía.
¿Dónde está el coche?, pregunté.
William apenas levantó la vista del teléfono. “Oh, se lo di a Nicole. De verdad que lo necesitaba”.
Parpadeé. “¿Tu hermana? ¿Nicole? ¿La que todavía me debe 500 dólares de la Navidad pasada?”
Se burló. “Cariño, es mi coche. Mi nombre está en el título. ¿Por qué te comportas como un loco?”
Respiré profundamente y sonreí.
—Tienes razón —dije con dulzura—. Por cierto, ¿cuándo vence el próximo pago?
Arrugó la frente. “¿Qué pago?”
Sonreí. “El de la tarjeta que usé para pagar mi mitad”.
William palideció. Abrió la boca para decir algo, pero no le salieron las palabras. Vi cómo le daba vueltas la cabeza al comprender lo que insinuaba. ¿Los pagos del coche que llevaba tres años haciendo? No salían de mi cuenta bancaria. Los había estado cargando a una tarjeta de crédito, una que él desconocía.
“¿Tú… qué?”, balbuceó finalmente.
Me encogí de hombros, sin dejar de sonreír. “Pensé que si dividábamos los pagos, lo justo sería usar mi propio método. Y como has decidido que el coche es tuyo para regalarlo, supongo que dejaré de pagarlo. Problema resuelto, ¿no?”
William apretó la mandíbula. “No puedes hacer eso. Acordaste dividir los pagos”.
—Y aceptaste que era nuestro coche —repliqué—. Pero, al parecer, eso solo aplica cuando te conviene.
Me miró fijamente, sin saber cómo responder. Veía la frustración crecer en sus ojos, pero no me importaba. Durante tres años, había contribuido a algo que creía nuestro, solo para descubrir que él siempre había planeado entregárselo a su hermana. No iba a dejar que se librara tan fácilmente.
Los siguientes días fueron tensos. William intentó fingir que no había pasado nada, pero noté que estaba furioso. Me miraba fijamente como si esperara que me disculpara o me retractara. Pero no lo hice. En cambio, empecé a hacer planes.
Llamé a mi mejor amiga, Marisa, y le conté todo. Me escuchó en silencio y luego dijo: «Sabes lo que tienes que hacer, ¿verdad?».
—Creo que sí —respondí—. Pero no va a ser fácil.
“Nada que valga la pena hacer lo vale”, dijo. “Pero te mereces algo mejor que esto”.
Sus palabras me impactaron. Merecía algo mejor. Había invertido tanto en esta relación, solo para que me trataran como si fuera una ocurrencia tardía. Era hora de tomar las riendas de mi vida.
Una semana después, senté a William para tener una conversación seria. “Tenemos que hablar del coche”, le dije.
Suspiró, pasándose una mano por el pelo. «Mira, entiendo que estés molesto, pero Nicole de verdad lo necesitaba. Ha estado pasando por un momento difícil y quería ayudarla».
“Lo entiendo”, dije con calma. “Pero ni siquiera lo hablaste conmigo. Simplemente tomaste la decisión y esperabas que me diera la razón. Así no funciona una sociedad”.
Abrió la boca para discutir, pero levanté una mano para detenerlo. «No he terminado. He estado pensando mucho en esto y me he dado cuenta de algo. No se trata solo del coche. Se trata de respeto. Y ahora mismo, siento que no me respetas ni a mí ni a mi contribución a esta relación».
William pareció genuinamente sorprendido. “No es cierto. Te respeto”.
—Pues demuéstralo —dije—. Porque ahora mismo siento que me estás dando por sentado.
No respondió de inmediato, y pude ver cómo volvía a darle vueltas en la cabeza. Finalmente, dijo: “¿Qué quieres que haga?”.
“Quiero que te hagas responsable”, dije. “O me compras la mitad del coche o me lo devuelves. Y si no estás dispuesto a hacerlo, creo que debemos reevaluar esta relación”.
A William no le gustó eso. Discutió, puso excusas, incluso intentó hacerme sentir culpable recordándome todo lo que había hecho por mí a lo largo de los años. Pero me mantuve firme. No iba a dejar que me manipulara para que me echara atrás.
Al final, aceptó comprarme la mitad del coche. No fue fácil —tuvo que pedir un préstamo—, pero lo hizo. Y aunque no fue la solución perfecta, fue un paso en la dirección correcta.
Unas semanas después, estaba sentada en el sofá con Marisa, tomando té y reflexionando sobre todo lo sucedido. “¿Crees que hice lo correcto?”, le pregunté.
Ella sonrió. “Por supuesto. Te defendiste, y eso nunca está mal”.
Asentí, sintiendo alivio. No había sido fácil, pero me sentía orgullosa de mí misma por haber tomado una postura. Y aunque las cosas con William todavía eran un poco difíciles, sentía que por fin empezábamos a avanzar en la dirección correcta.
La situación del coche me enseñó una lección importante: no puedes controlar cómo te tratan los demás, pero sí cómo respondes a ellos. Al defenderme, le demostré a William que no me iban a dar por sentado. Y aunque no fue fácil, valió la pena.
Si hay algo que espero que aprendas de esta historia, es esto: no tengas miedo de defenderte. Mereces ser tratado con respeto y no tienes que conformarte con menos.
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