Estaba a medio cepillarme los dientes cuando vibró mi teléfono. Número desconocido.
“Qué bonito pijama. Sonríe para mí.”
Se me encogió el estómago. Recorrí con la mirada el pequeño baño. Entonces lo vi: una luz roja parpadeante detrás del respiradero.
Agarré mis maletas y corrí hacia la puerta, pero la cerradura del teclado no se movía.
Luego otro texto.
“No te vas todavía.”
Una oleada de pánico me recorrió. Me temblaban las manos al tirar del pomo, pero no se movía. El pitido del teclado sugería que se controlaba electrónicamente, probablemente desde fuera de la habitación.
Regresé al pequeño Airbnb, observando cada rincón. El lugar me había parecido bien cuando llegué: pequeño, acogedor, un poco anticuado, pero limpio. Nada me había parecido extraño hasta ahora.
Mi corazón latía con fuerza mientras buscaba a tientas mi teléfono. Llama a alguien. Llama a quien sea.
Marqué el 911. El teléfono sonó una vez, dos veces, y luego se cortó. No había señal.
Intenté enviarle un mensaje a mi mejor amigo, Lucas. «AYUDA. Airbnb bloqueado. Cámara en la ventilación».
No hubo respuesta. El mensaje no se envió.
Otro texto apareció en mi pantalla.
No perdería el tiempo en eso. Eres mía esta noche.
Se me cortó la respiración. Me alejé de la puerta, buscando opciones con la mente.
¿Era una broma pesada? ¿Una broma pesada? ¿Pero quién iba a saber que estaba aquí?
Agarré mi maleta y la golpeé contra la rejilla de ventilación, soltando la pequeña cámara. Cayó al suelo con un ruido metálico, y los cables chispearon.
Otro texto.
“Eso fue grosero.”
Tiré el teléfono sobre la cama. Piensa. Piensa.
Corrí a la ventana y tiré del pestillo, pero estaba bien cerrado. Afuera, la calle estaba oscura. Una sola farola parpadeaba, proyectando sombras inquietantes. La casa más cercana estaba al otro lado de la calle, pero no había señales de vida.
Entonces lo noté: movimiento.
Una silueta oscura afuera, de pie cerca de los arbustos. Simplemente observando.
Me tambaleé hacia atrás, con el corazón latiéndole con fuerza.
Tenía dos opciones:
- Esperar a la mañana y esperar que alguien se dé cuenta de que estoy en problemas.
- Encuentra una salida, ahora mismo.
No había manera de que pudiera esperar.
Agarré la lámpara de noche y la estrellé contra la ventana. El cristal se quebró, pero no se rompió. Era templado.
Otro texto.
“Ya es suficiente.”
Me giré a tiempo de oír un clic.
La puerta.
Se estaba desbloqueando.
Retrocedí al abrirse con un crujido. El pasillo estaba completamente oscuro.
Una voz, baja y firme, habló desde la oscuridad: «No deberías haber roto mi cámara».
Me quedé paralizado. Mi cerebro gritaba ¡CORRE!, pero mis piernas se negaban a moverse.
Y luego, risas.
Suave al principio. Luego más fuerte.
Se encendió una linterna, revelando a un hombre de pie justo afuera de la puerta. Era mayor, quizá de unos cincuenta y tantos, con el pelo canoso y una sonrisa que nunca se le asomaba a los ojos.
—No quería asustarte —dijo, acercándose—. Solo era un poco de diversión. Los invitados no suelen fijarse en la cámara tan rápido.
¿Divertido?
Me obligué a mantener la voz firme. «Déjame salir».
Su sonrisa se ensanchó. “Lo haré. Pero primero, hablemos”.
Agarré la base rota de la lámpara como si fuera un arma. “Atrás.”
El hombre rió entre dientes, levantando las manos. “Tranquilo. Solo iba a decir… Eres mi primer invitado que se defiende de verdad”.
Se me revolvió el estómago. “¿Qué significa eso?”
“¿Crees que eres el único?” Su voz sonaba casi divertida. “Este lugar es especial. Hay visitantes que entran, pero algunos no siempre se van. La gente pasa, y yo puedo observar. Aprender. A veces… jugar”.
Tragué bilis. “¿Dónde están?”
Sus ojos brillaron. «Algunos se fueron. Otros se quedaron un poco más».
Apreté la lámpara con fuerza. Si no actúo ahora, puede que nunca me vaya.
Luego, pasos.
No es suyo. Detrás de él.
Otra sombra se movió en el pasillo.
Apenas tuve tiempo de reaccionar antes de que el hombre fuera jalado hacia atrás y desapareciera en la oscuridad. Soltó un grito de sorpresa, y luego… silencio.
No lo dudé. Me lancé hacia el teclado, pulsando botones al azar. La puerta emitió un pitido: luz roja.
Detrás de mí, algo se movió.
Entonces… la cerradura hizo clic y se abrió.
Empujé la puerta y corrí.
Afuera, el frío aire nocturno me golpeó como una bofetada. Mis pies golpeaban el pavimento mientras corría hacia la carretera principal.
Miré hacia atrás y no había nadie.
Seguí corriendo hasta llegar a la gasolinera más cercana y atravesé las puertas sin aliento.
El empleado levantó la vista, sobresaltado. «Oye, ¿estás bien?»
Jadeé y dije: “Llama a la policía”.
La policía llegó rápido. Les conté todo: los mensajes, la cámara, el hombre.
Cuando llegaron al Airbnb, el lugar estaba… vacío.
No hay rastro del hombre. No hay cámaras.
El respiradero estaba intacto. ¿El teclado? Normal.
Abrieron el anuncio de Airbnb, pero ya no existía.
Desaparecido.
Les mostré los mensajes, pero mi registro de llamadas estaba vacío. Los mensajes fueron borrados.
Fue como si nunca hubiera sucedido.
Excepto una cosa.
En mi maleta, encajada entre mi ropa, había una pequeña cámara parpadeante.
Todavía grabando.
Confía siempre en tu instinto. Si algo te parece extraño, probablemente lo sea. Presta atención a tu entorno y, si alguna vez te sientes inseguro en un alojamiento, ¡vete inmediatamente!
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