Mi madrastra me saboteó por su propio hijo. Fue un desastre.

Cuando tenía siete años, mi madre se fue. Sin notas, sin despedidas, solo silencio. Mi padre, Richard, hizo todo lo posible. Era amable, pero se sentía abrumado, cubriendo las ausencias con cenas congeladas y abrazos incómodos. Se volvió a casar un año después, y luego otra vez. Leslie fue la tercera. Se mudó con nosotros cuando yo tenía quince años, trayendo guisos, una sonrisa falsa y a su hijo Stuart, de mi edad, pero nada parecido a mí. Leslie no se integró. Se hizo cargo. Mi ropa se volvió más barata, mis comidas más pequeñas.

Era dulce delante de mi papá, fría cuando se iba. Cada vez que yo hablaba, ella tergiversaba la historia. «Tom solo quiere atención». Para cuando llegó el baile de graduación, yo estaba callada, esperando la universidad y la libertad. Pero estaba emocionada, no por el baile, sino por Taylor. La chica que me pasó las notas, sonrió con toda su cara y dijo que sí cuando se lo pedí.

Papá quería conectar, así que fuimos a comprar trajes. Elegí azul marino. Stuart eligió gris oscuro. No importaba. Estaba contenta con ir. Hasta que llegué a casa el día del baile de graduación y encontré mi traje hecho pedazos. Cortado. Destrozado. No tuve que adivinar quién lo hizo. Leslie afirmó que fue un accidente: “le pasó la cortadora de césped por encima”.

Solo la mía, claro. La de Stuart estaba perfectamente bien. Papá le creyó. Otra vez. Pero entonces toqué a la puerta de la vecina. La señora Elizaveta lo había grabado todo sin querer mientras grababa aves.La grabación era nítida: Leslie dejó mi traje en el césped y lo cortó con la cortadora de césped, tan tranquila como siempre. Se lo envié a papá. Una hora después, llegó a casa, descolgó el traje de Stuart de la percha y me lo entregó. “Póntelo, hijo”, dijo. “Llama a un taxi. Ve a disfrutar de la noche”.

—gritó Leslie. Stuart se quejó. Papá no dijo ni una palabra. El traje me quedaba perfecto. Taylor sonrió al verme. «Qué bien te arreglas», dijo, arreglándome la corbata. No me preguntó. Simplemente me tomó de la mano y bailó. Cuando llegué a casa, todo estaba en silencio.

Había cajas alineadas en el pasillo. Las cosas de Stuart habían desaparecido. Leslie también. Papá estaba sentado en la cocina, con una cerveza en la mano y sus cosas en una caja. “Se ha ido”, dijo. “Sabía que algo andaba mal. Simplemente no quería afrontarlo”. Me miró, me miró de verdad.

“Se acabaron las madrastras. Se acabó fingir. Solo yo, siendo tu padre”. Me tomó la mano y lo dejé. La gente cree que la venganza es ruidosa. Pero a veces, es un video. Una cortadora de césped. Un traje que te entregan en sil