Mi suegra, Cheryl, se ofreció a cuidar a mi hija Beverly, de 4 años, todos los miércoles mientras yo trabajaba. Parecía genial: ahorrar en guardería y permitirles conectar.
Al principio, todo parecía ir bien. Pero entonces, Beverly empezó a comportarse de forma extraña. Se distanció y empezó a decir cosas como: «Solo quiero comer con papá, la abuela y su amiga» o «¡Quiero muchísimo a la amiga de la abuela!». Le pregunté a Cheryl al respecto, pero le restó importancia: «Ay, se inventa cosas».
Pero Beverly seguía evitándome. Así que hice algo que nunca pensé que haría: instalé una cámara oculta en la sala.
Ese miércoles, revisé las imágenes durante mi hora de almuerzo. Al principio, todo parecía normal. Entonces, Cheryl dijo algo que me revolvió el estómago:
—Bev, ¿estás lista? ¡Nuestro amigo llegará en cualquier momento!
—Sí, abuela. ¡La quiero muchísimo!
“¿Pero recuerdas nuestro acuerdo?”
—Sí. Ni una palabra para mamá.
Se me congelaron las manos. ¿Quién era ese “amigo”? ¿Y por qué le decían a mi hija que no me lo contara?
No tuve que esperar mucho para que me abriera. Sonó el timbre y Cheryl se levantó para abrir. Se me heló la sangre al ver el rostro de la mujer que entró.
Era una desconocida para mí: alta, de rasgos marcados y una sonrisa segura. Beverly chilló de emoción y corrió a sus brazos. La mujer la abrazó con fuerza, meciéndola como si se conocieran de toda la vida.
“¡Ahí está mi chica favorita!”, arrulló la mujer.
Me quedé mirando la pantalla con el corazón latiéndome con fuerza. ¿Quién era esta mujer? ¿Y por qué mi hija estaba tan apegada a ella?
Cheryl les sonrió radiante. “Lleva esperándote toda la semana, cariño”.
“Por supuesto que sí”, dijo la mujer, bajando a Beverly y mirando a Cheryl con complicidad.
Algo estaba muy, muy mal.
Tenía que mantener la calma. Rebobiné la grabación y volví a verla, intentando encontrar alguna pista. Y entonces lo vi: Beverly le entregó un dibujo a la mujer. La mujer se quedó sin aliento y lo levantó. Era una foto de Beverly de la mano de la mujer. Y debajo, en letras grandes y temblorosas, había una palabra que me revolvió el estómago.
“MAMI.”
Mi visión se nubló. Mis manos temblaban.
¿Quién era esta mujer? ¿Y por qué mi hija la llamaba «mamá»?
Necesitaba respuestas. Ya.
Salí corriendo del trabajo temprano, con el corazón latiéndome con fuerza. Cuando entré, Beverly estaba sentada en el sofá con Cheryl, charlando animadamente. La mujer ya no estaba.
Cheryl levantó la vista, sobresaltada. «Llegaste temprano a casa».
Forcé una sonrisa. “Sí, un día tranquilo en el trabajo”. Me senté junto a Beverly y le aparté un rizo de la cara. “Hola, cariño. ¿Tuviste un día divertido?”
Ella asintió con entusiasmo. “¡Sí! ¡La amiga de la abuela vino otra vez!”
Tragué saliva con fuerza. “¿Ah? ¿Cómo se llama?”
Beverly miró a Cheryl, repentinamente vacilante.
La expresión de Cheryl se endureció por un segundo, apenas perceptible, pero lo capté.
—Beverly —dije suavemente—. Puedes decírmelo, cariño. No me enojaré.
Ella dudó y luego susurró: “Su nombre es Olivia”.
Mi mente dio vueltas. No conocía a ninguna Olivia.
Miré a Cheryl con voz firme y firme. “¿Quién es Olivia?”
Cheryl se burló. “Ay, deja de ser tan dramática. Solo es una vieja amiga de la familia”.
Apreté los puños. “¿Entonces por qué Beverly la llamó ‘mamá’ en el dibujo?”
Cheryl se puso rígida. Beverly me miró confundida. “Porque es mi mamá”.
Se me cortó la respiración. “¿Qué?”
Cheryl suspiró, frotándose las sienes. “Te lo iba a decir, pero sabía cómo reaccionarías”.
Me puse de pie, con las piernas apenas sosteniéndome. “¿Qué me dices?”
Cheryl dudó. Entonces, dijo las palabras que me derrumbaron el mundo.
“Olivia es la madre biológica de Beverly”.
Por un momento, solo oí el latido de mi propio corazón. Mi visión se volvió un túnel.
—¿De qué carajo estás hablando? —Mi voz era apenas un susurro.
La expresión de Cheryl se suavizó, como si de verdad creyera que me estaba haciendo un favor. “Me mantuve en contacto con ella, querida. Solo quería ver a Beverly, saber que estaba bien. Eso es todo”.
Negué con la cabeza, intentando procesarlo. «Pero… renunció a sus derechos. Se fue. Decidió irse » .
Los labios de Cheryl se tensaron. «La gente cambia».
Me volví hacia Beverly, que me miraba con los ojos muy abiertos. No tenía ni idea de lo que estaba pasando.
Me arrodillé a su lado. “Cariño, ¿sabes lo que es la adopción?”
Ella asintió lentamente. «La abuela dijo que Olivia me dio a luz, pero tuvo que irse un tiempo. Y ahora ha vuelto porque me quiere».
Se me revolvió el estómago.
“¿Te lo dijo la abuela?”, pregunté con voz apenas firme.
Ella asintió.
Rabia, traición, desamor: todo me atormentaba. Cheryl había actuado a mis espaldas. Había dejado que Beverly se conectara con una mujer que la había abandonado. Peor aún, había sembrado la idea de que Olivia seguía siendo la madre de Beverly.
Respiré hondo, obligándome a mantener la calma por el bien de Beverly. Me volví hacia Cheryl.
—No tenías derecho —dije en voz baja—. No tenías derecho a tomar esta decisión por mí. Por Beverly.
El rostro de Cheryl se ensombreció. «Estás siendo egoísta. Olivia merece una oportunidad».
La miré fijamente, invadida por la incredulidad. “¿Crees que está bien dejar que alguien que la abandonó de bebé regrese a su vida sin decírmelo? “
“Ella es su verdadera madre”, espetó Cheryl.
Y eso fue todo. En ese momento me di cuenta de que Cheryl no me veía como la verdadera madre de Beverly. Nunca lo había hecho.
Me puse de pie. “Sal de aquí.”
Ella parpadeó. “¿Disculpe?”
Ya me oíste. ¡Fuera! No eres bienvenido en mi casa.
Cheryl se burló. “Oh, no seas ridícula. Beverly me necesita”.
Me volví hacia mi hija y le acaricié la mejilla con suavidad. “Cariño, ¿por qué no vas a tu cuarto a jugar un rato? Mamá necesita hablar con la abuela”.
Ella dudó, pero asintió.
Cuando se fue, volví hacia Cheryl. Mi voz era de acero.
Me has traicionado de la peor manera posible. Dejaste entrar a una desconocida en la vida de mi hija a mis espaldas. La manipulaste para que creyera que esta mujer sigue siendo su madre. Tú no decides quién está en su vida. Yo sí. ¿ Y tú? Estás acabado .
Cheryl se burló. “Te arrepentirás de esto”.
Me hice a un lado, señalando la puerta. “Me arriesgaré”.
Con una última mirada fulminante, Cheryl agarró su bolso y salió furiosa.
Pasé las siguientes semanas desentrañando el daño que Cheryl había causado. Tuve conversaciones tiernas y sinceras con Beverly, explicándole que, aunque Olivia la había dado a luz, yo era su mamá. La que la arropaba por las noches, besaba sus heridas y la amaba más que a nada en el mundo.
Ella lo entendió. Dejó de preguntar por Olivia.
En cuanto a Cheryl, le puse límites claros. Podía ver a Beverly, pero nunca más sin supervisión. Nunca más le permitiría tener ese poder sobre nosotras.
¿Y Olivia?
La conocí una vez. Cara a cara. Necesitaba saber por qué había regresado.
Me dijo que lamentaba haberse ido. Que había cometido errores. Que quería una segunda oportunidad.
Pero la miré y supe: algunas cosas no se pueden deshacer.
No fui cruel. No grité. Simplemente le dije la verdad.
Beverly ya tiene madre. Y soy yo.
Ella asintió con lágrimas en los ojos.
Ella nunca regresó.
Confía en tus instintos. Vale la pena proteger a las personas que más quieres, incluso si eso implica tomar las decisiones más difíciles.
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