Diez años. Ese era el tiempo que había pasado desde que Marissa me traicionó. Un día era mi mejor amiga, al siguiente, se acostaba con mi marido. Todavía recuerdo cómo me miró cuando me enteré: mitad culpable, mitad engreída. Como si hubiera ganado un premio de mala muerte.
Lo perdí todo en aquel entonces. Mi matrimonio, mi hogar, la vida que había construido. Se casaron un año después. Me dije a mí mismo que había seguido adelante. Reconstruí mi vida, encontré paz en la soledad. No había hablado con ella desde entonces.
Hasta anoche.
Me estaba preparando para irme a la cama cuando sonó el teléfono. Casi no contesto. ¿Quién llama a las 11 de la noche? Pero cuando vi el nombre, se me encogió el estómago. Marissa.
Debería haberlo ignorado. Pero algo dentro de mí quería escuchar su voz, saber por qué, después de todos estos años, me buscaba.
En cuanto respondí, ella estaba gritando. Histérica.
¡Es un monstruo, Kayla! ¡No tienes ni idea de lo que ha hecho!
Mi corazón latía con fuerza. No había oído ese nombre —su nombre— en una década. Pero reconocí el miedo en su voz. Era cruda. Desesperada.
—¿De qué estás hablando? —pregunté agarrando el teléfono.
Sollozaba, las palabras le salían atropelladamente. Algo sobre mentiras. Sobre una vida oculta. Sobre cómo encontró algo que no debía.
Y entonces, justo antes de que se cortara la llamada, dijo algo que me heló la sangre.
Kayla… él no es quien crees. Y yo tampoco.
Me quedé allí sentado un buen rato, mirando el teléfono. La habitación parecía más pequeña, como si las paredes se cerraran. ¿Qué quería decir? ¿Era una broma cruel? ¿O de verdad intentaba decirme algo?
No podía dormir. Su voz resonaba en mi cabeza, frenética y rota. Contra todo instinto que me decía que la dejara pasar, la llamé. Saltó directo al buzón de voz. Le envié un mensaje: Marissa, ¿qué pasa?
Ninguna respuesta.
A la mañana siguiente, me desperté exhausta pero inquieta. Necesitaba respuestas. Así que hice lo que cualquiera haría: empecé a escarbar. Abrí viejas cajas de fotos y cartas, cosas que no había tocado en años. No había mucho. La mayoría era de antes de la traición, cuando la vida parecía más sencilla. Pero escondida en un sobre, encontré algo extraño: una carta dirigida a mí, escrita a mano.
Estaba fechado dos semanas antes de que Marissa y yo descubriéramos su romance. Las palabras me impactaron profundamente:
Kayla, si me pasa algo, mira debajo del suelo de la habitación de invitados. No confíes en nadie.
Me quedé paralizada. Esto no era solo críptico, sino inquietante. ¿Por qué no lo había visto antes? ¿Lo habría metido en mi bolso sin que me diera cuenta? ¿O alguien lo habría puesto ahí después?
Mi mente daba vueltas. ¿Marissa sabía de esto? ¿Estaba relacionado con lo que me había llamado?
Al mediodía, estaba afuera de la casa donde vivían, la que antes era mía. Ahora se veía diferente, recién pintada y con jardines. Había un columpio nuevo en el patio trasero. Tenían hijos. Dos niños pequeños, según Facebook. Pensarlo me revolvió las entrañas. Los odiaba por seguir adelante tan fácilmente mientras yo luchaba por recomponerme.
Llamé a la puerta, sin saber qué decir. Cuando Marissa abrió, tenía peor aspecto que la noche anterior. Tenía los ojos rojos y la cara pálida. Me hizo pasar rápidamente, mirando por encima del hombro como si esperara que alguien la siguiera.
—Viniste —susurró, cerrando la puerta detrás de nosotros.
—¿Qué pasa, Marissa? —pregunté, cruzándome de brazos—. ¿Por qué me llamaste?
Dudó, mordiéndose el labio. Luego me llevó a la mesa de la cocina y me deslizó una carpeta. Dentro había documentos: extractos bancarios, correos electrónicos, fotos. A primera vista, parecían aleatorios, pero al hojearlos, vi un patrón.
—Esto es suyo —dijo en voz baja—. Ha estado escondiendo dinero. Muchísimo. Cuentas en el extranjero, identidades falsas…
La miré confundida. “¿Y qué? Es rico. Eso no lo convierte en un monstruo”.
—No es solo eso —dijo con la voz quebrada—. Kayla… mintió sobre todo. Su trabajo, su pasado, incluso su nombre. Nada de eso es real.
Un escalofrío me recorrió la espalda. “¿Qué estás diciendo?”
—Digo… —Respiró hondo—. Su verdadero nombre no es Nathan Cole. Es Daniel Rivers. Y hace diez años, estuvo involucrado en un escándalo. Malversación de fondos. Fraude. Mucha gente fue a la cárcel por su culpa. Fingió su muerte y desapareció.
Sentí que el suelo se desmoronaba bajo mis pies. “¿Cómo lo sabes?”
Porque encontré su vieja licencia de conducir en su billetera. Y luego empecé a investigar más a fondo. Kayla, es peligroso. Creo que nos ha estado usando para mantenerse oculto, para construir una nueva vida.
Negué con la cabeza, intentando procesarlo todo. “Si esto es cierto, ¿por qué acudes a mí? ¿Por qué no acudes a la policía?”
—¡Porque sí! —espetó, con lágrimas en los ojos—. Él sabe que lo sé. Me amenazó. Dijo que se llevaría a los niños si decía algo. Kayla, por favor, eres la única persona en la que confío.
Su desesperación era palpable. Por un momento, casi la creí. Casi.
—¿Y qué hay de tu papel en todo esto? —repliqué—. Me lo robaste, Marissa. Me arruinaste la vida.
Se estremeció, con la culpa reflejada en su rostro. “Lo sé. Nunca me lo perdonaré. Pero te juro que no sabía quién era realmente en ese entonces. Si hubiera…”
Nos quedamos en silencio, con el peso de su confesión flotando entre nosotros. Por fin, hablé.
—Hay algo más —dije lentamente—. Me dejó algo. Una nota. Decía que revisara debajo del suelo de la habitación de invitados.
Sus ojos se abrieron de par en par. “Ahí encontré la licencia”.
Una hora después, estábamos levantando la tabla suelta del suelo. Debajo había una pequeña caja metálica. Dentro había una memoria USB y otra carta. Esta estaba dirigida a ambos.
Para Kayla y Marissa:
Si están leyendo esto, significa que me he ido, o que ya descubrieron la verdad. Sea como sea, les debo una explicación.
No estoy orgulloso del hombre que era. De las cosas que hice. Pero intenté cambiar. Empezar de nuevo. Pensé que el amor podría arreglarme. En cambio, lo destruyó todo.
Los archivos de este disco duro revelarán la verdad. Úsenlos con sabiduría. Protéjanse, y protejan a mis hijos.
Marissa y yo intercambiamos una mirada. El vínculo que una vez compartimos se rompió sin remedio, pero en ese momento, nos unió la necesidad.
Conectamos la unidad a su portátil. Lo que encontramos fue asombroso: pruebas de sus crímenes, nombres de cómplices, pruebas de su identidad falsa. Suficiente para derribarlo, si decidíamos actuar.
Al final, decidimos entregar los archivos a las autoridades de forma anónima. Dejar atrás la venganza no fue fácil, pero aferrarnos a la ira tampoco nos sanaría. En cuanto a Marissa, acordamos separarnos, no como amigos, sino con un entendimiento frágil. El perdón podría llegar algún día, pero tomaría tiempo.
En cuanto a mí, me di cuenta de algo importante: el perdón no siempre se trata de los demás; a veces, se trata de liberarse. De ahora en adelante, me prometí centrarme en construir una vida llena de honestidad y propósito.
La vida tiene una forma curiosa de enseñar lecciones, a menudo a través del dolor. La mía me enseñó que la confianza se puede romper, pero la resiliencia se puede reconstruir. Y a veces, incluso en la traición, existe la oportunidad de redescubrir quién eres realmente.
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