Trabajé en Brew Haven, una pequeña y acogedora cafetería entre una librería y una floristería. Durante casi dos años, preparé cafés con leche, serví croissants y charlé con los clientes habituales. El sueldo no era nada del otro mundo, pero mis compañeros eran geniales, y necesitaba el trabajo para pagar el alquiler.
Greg, mi manager, era otra historia. Tenía esa forma de hacerse pasar por tu amigo, pero si algo salía mal, te echaba a patadas sin dudarlo. No era precisamente malo, solo el tipo de persona que te traicionaría si eso le hiciera la vida más fácil.
Una tranquila tarde de martes, estaba en la sala de descanso, abriendo un sándwich de pavo que había preparado esa mañana. No era nada del otro mundo: solo fiambre, mostaza y pan integral. Le di un mordisco, mientras revisaba mi teléfono, cuando Greg entró furioso, agarrando un recibo arrugado como si fuera una prueba irrefutable.
“¿Pagaste por eso?”, preguntó, entrecerrando los ojos al mirar mi sándwich.
Lo miré parpadeando. “¿Eh? ¿Sí? Lo traje de casa”.
Apretó los labios hasta formar una fina línea. “No me mientas. Revisé la caja registradora: hoy no se vendieron sándwiches de pavo”.
Me reí, pensando que bromeaba. «Greg, está en una bolsa de plástico de casa. La traje esta mañana».
Pero no bromeaba. Su rostro se ensombreció. «Tengo pruebas de que te llevaste comida del café».
Fue entonces cuando me di cuenta de que hablaba en serio. Se me revolvió el estómago, no de culpa, sino de lo surrealista y absurdo de la situación. Llevaba mi propio almuerzo todos los días porque no podía permitirme la comida tan cara de aquí. ¿Por qué iba a robar un sándwich?
Se cruzó de brazos. «Voy a tener que dejarte ir. Robo es robo».
Por un segundo, me quedé allí sentado, atónito. Entonces algo hizo clic. Justo la semana pasada, escuché a Greg hablando por teléfono en la trastienda, quejándose de los costos de mano de obra. No le había dado mucha importancia en ese momento, pero ahora todo tenía sentido, sobre todo porque el café acababa de contratar a la sobrina del dueño, una estudiante universitaria de primer año sin ninguna experiencia.
No se trataba de un sándwich. Se trataba de hacerle espacio.
Dejé la comida; se me había quitado el apetito. «Esto es ridículo, Greg, y lo sabes».
Sonrió con suficiencia. “No importa lo que pienses. Las cámaras de seguridad me respaldan”.
Se me revolvió el estómago. ¿Estaba mintiendo o de verdad había encontrado la manera de incriminarme? En cualquier caso, no importaba: era una trampa. Quería que me fuera y se aseguraría de que así fuera, pasara lo que pasara.
Bien. Si quería que me fuera, me iría, pero no sin antes asegurarme de que todos supieran exactamente lo que había hecho.
Me levanté y agarré mi sándwich. “Está bien, Greg. Vamos a ver ese vídeo juntos”.
Su sonrisa vaciló. “No es necesario”.
—Ah, pero sí lo es —insistí—. Porque sé con certeza que no tomé nada, y me encantaría ver cómo es esa supuesta prueba.
Un tenso silencio se extendió entre nosotros. Greg se removió, con la mirada fija en la puerta. Estaba fanfarroneando, y ahora sabía que yo lo sabía.
“Mira”, dijo, con la voz más suave, como si estuviéramos negociando. “No le demos tanta importancia. Simplemente acepta la rescisión y vete”.
Sonreí, una sonrisa auténtica y genuina. “No.”
Luego pasé junto a él y entré en el café.
La hora punta del almuerzo acababa de empezar, y unos cuantos clientes esperaban sus pedidos. Mis compañeros de trabajo —Emily, Jake y Ryan— se apuraban detrás del mostrador. En cuanto salí, Emily me miró con curiosidad.
Greg me pisaba los talones, en voz baja. «No hagas esto».
Lo ignoré. “Hola, chicos”, grité. Mis compañeros levantaron la vista. “Parece que hoy me despiden”.
Emily frunció el ceño. “Espera, ¿qué?”
“Por robar un sándwich”, dije, levantando mi triste y pequeño sándwich de pavo como si fuera la prueba A.
Jake resopló. “Traes tu almuerzo todos los días”.
Greg soltó una risita nerviosa. “Chicos, no…”.
Lo interrumpí. “Y me parece gracioso porque me despiden la misma semana que la sobrina del dueño empieza a trabajar aquí. ¡Qué coincidencia tan rara, ¿verdad?”
Un silencio invadió el café. Incluso los clientes escuchaban. El rostro de Greg se sonrojaba cada vez más. “Eso no tiene nada que ver con esto”.
Ryan se cruzó de brazos. “¿En serio? Porque parece que te estás inventando una excusa para despedirla”.
Emily se volvió hacia Greg. “¿Podemos ver la grabación?”
Greg abrió la boca y la cerró. Luego, sin decir nada más, giró sobre sus talones y entró furioso en la oficina. Unos segundos después, la puerta se cerró de golpe.
Silencio. Entonces, una clienta habitual, la Sra. Patel, negó con la cabeza. «Qué asco. No volveré a venir».
Otro cliente, un tipo trajeado, asintió. «Igualmente. Esto es muy sospechoso».
No me lo esperaba, pero no iba a discutir. Me volví hacia mis compañeros. «Miren, no quiero meterlos en problemas. Solo pensé que debían saberlo».
Emily me puso una mano en el hombro. “Te lo agradecemos. ¿Y de verdad? Si Greg anda haciendo estas tonterías, yo tampoco quiero trabajar aquí”.
Jake se quitó el delantal. “Sí, al diablo con esto”.
Ryan hizo lo mismo. En cuestión de minutos, los tres se desataban los delantales y los tiraban sobre el mostrador. Greg seguía encerrado en su oficina, y a ninguno nos importó lo suficiente como para esperarlo.
Al salir, el sol de la tarde se sentía más cálido de lo habitual. Exhalé, liberando la tensión de mis hombros.
—Bueno —dije, mordiendo mi sándwich—. ¿Alguien se anima a buscar trabajo juntos?
Emily se rió. “Siempre y cuando no terminemos en algún lugar con otro Greg”.
Jake sonrió. “De acuerdo.”
Pero nuestra búsqueda no duró mucho. Un cliente lo grabó todo y se hizo viral. El dueño vio el video y, digamos, no le gustó. A la mañana siguiente, Greg y su sobrinita fueron despedidos, y nuestro valiente grupo volvió a la carga.
Algunas batallas no valen la pena. ¿Pero esta? Valió totalmente la pena.
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