Me dije que podíamos superarlo. La gente se equivoca, ¿no? Eso es lo que todos decían. «Si de verdad lo siente y todavía lo quieres, quizá valga la pena intentarlo otra vez». Así que lo acepté de nuevo.
Le dimos mucha importancia: terapia, citas, pequeños ejercicios de confianza de YouTube. Y, sinceramente, por un momento, empecé a creer que lo estábamos haciendo bien.
Luego vino la barbacoa.
Era el cumpleaños de su primo, y no conocía a la mayoría de esa parte de la familia. Ya me sentía incómodo, intentando recordar nombres y sonreír cuando la gente preguntaba: “¿Cuánto tiempo hace que volvieron a estar juntos?”. Pero todo quedó en silencio cuando ella entró.
Se llama Estelle. Alta, pelirroja y rizada, con hoyuelos que te hacen ahogar. Trajo una tarta de frutas elegante y abrazó a su madre como si fueran mejores amigas. Al principio no le di mucha importancia… hasta que vi esa mirada.
Ni siquiera se dio cuenta de lo que hacía. Se quedó paralizado a media frase, con la mirada clavada en ella como si el tiempo se hubiera ralentizado. Era el tipo de mirada que le dedicas a alguien cuando tu cerebro olvida dónde está. Ni sorpresa ni miedo, solo puro y doloroso deseo.
Lo miré fijamente, esperando que parpadeara o se quitara esa idea de la cabeza. Pero no lo hizo. Ni por cinco segundos.
Más tarde, le pregunté quién era. Dijo que solían “pasar el rato juntos”, de forma muy informal, como si ella apenas importara. Pero su mirada me dijo otra cosa. Como si se hubiera olvidado de que yo estaba a un metro de distancia.
Ahora, cada vez que me toca, me pregunto si la estará imaginando. Me pregunto si alguna vez dejó de hacerlo.
Y ayer, encontré algo en su guantera que no debía ver. Era un pequeño trozo de papel doblado. El corazón me latía con fuerza al abrirlo. Era un recibo de una panadería local, con fecha de hacía una semana. Debajo del nombre de la panadería, decía un artículo: «Tarta de fresa». Estelle había traído una tarta de fresa a la barbacoa.
La coincidencia fue demasiada. Fue como un puñetazo en el estómago. Le había comprado una tarta, igualita a la que ella había traído a la reunión familiar. ¿Era un agradecimiento? ¿Una cita secreta? Mi mente corría, imaginando escenarios que no quería creer.
Esa noche no pude dormir. Cada vez que cerraba los ojos, veía su rostro, esa mirada de añoranza dirigida a Estelle. La confianza que supuestamente estábamos reconstruyendo se desmoronaba bajo mis pies.
A la mañana siguiente, decidí que ya no podía vivir con la incertidumbre. Lo confronté. “¿Qué es esto?”, pregunté, extendiéndole el recibo.
Su rostro palideció. Tartamudeó, intentando encontrar una explicación. Dijo que era para el cumpleaños de un compañero de trabajo, y luego cambió su historia diciendo que tenía antojo de algo dulce. Ninguna explicación le pareció convincente.
—No me mientas —dije con voz temblorosa—. ¿Era para Estelle?
Finalmente lo admitió. Se la encontró en la panadería y le compró una tarta como agradecimiento por la barbacoa. Juró que fue un gesto inocente, solo un gesto amistoso. Pero la mirada en sus ojos durante la barbacoa, la receta secreta… todo pintaba una imagen diferente.
Sentí una oleada de ira, traición y una profunda tristeza. Me había esforzado tanto por perdonarlo, por seguir adelante, pero sentía que aún se aferraba a algo, a alguien más.
—Ya no aguanto más —dije, con las palabras atoradas en la garganta—. No puedo seguir preguntándome si sigues enamorado de ella.
Me suplicó, juró que solo me amaba, que yo era a quien quería. Pero la imagen de él mirando a Estelle quedó grabada en mi memoria, un recordatorio constante de su traición.
Hice la maleta y me fui. Necesitaba espacio, tiempo para respirar y decidir qué quería. Me llamaba y me enviaba mensajes constantemente, rogándome que volviera, pero no podía. Todavía no.
Una semana después, me alojaba en casa de un amigo, intentando recomponer mi vida. Estaba navegando por las redes sociales cuando vi una publicación de su primo. Era una foto de la barbacoa, una foto de grupo. Y allí, al fondo, estaba Estelle hablando con otro hombre. Se reían, tomados de la mano.
Me acerqué, con el corazón latiéndome con fuerza. El hombre no era él. Era otra persona, alguien a quien no reconocí.
Llamé a su primo con la voz temblorosa. “¿Quién es ese tipo con Estelle en la foto?”
Su primo se rió entre dientes. «Ah, ese es su novio, Liam. Llevan mucho tiempo juntos. Es un encanto».
Novio. Estelle tenía novio. La mirada que le dirigió en la barbacoa… no era de añoranza. Era reconocimiento, quizá un recuerdo compartido, pero no era la mirada de alguien enamorado.
De repente, todo cambió. El recibo, la mirada, sus explicaciones incómodas… todo empezó a tener otro sentido. No había estado echando de menos a Estelle. Lo había pillado desprevenido, quizá un poco avergonzado por su pasado, sobre todo delante de mí. ¿Y la fulana? Quizá solo fuera un gesto amable, como él había dicho.
Sentí una oleada de alivio, seguida de una oleada de culpa. Había sacado conclusiones precipitadas, había dejado que mis inseguridades y miedos nublaran mi juicio.
Lo llamé. Contestó al primer timbre, con la voz llena de desesperación. Le conté lo que había descubierto sobre Liam.
Hubo un largo silencio al otro lado de la línea. Luego, susurró: “¿Quieres decir que… todo estaba en mi cabeza?”
—Quizás —dije en voz baja—. Quizás ambos nos dejamos llevar por el miedo.
Hablamos durante horas esa noche sobre nuestras inseguridades, nuestros errores del pasado y nuestras esperanzas para el futuro. Nos dimos cuenta de que reconstruir la confianza no se trataba solo de que él me demostrara su valía, sino de que ambos aprendiéramos a comunicarnos mejor, a ser más abiertos y honestos con nuestros sentimientos.
El giro fue que mis propias inseguridades y el dolor del pasado habían transformado una interacción aparentemente inocente en algo que no era. Su incomodidad no era culpa, sino quizás incomodidad con su pasado y el deseo de evitar avivar viejos sentimientos. Estelle era solo una amiga, con su propia vida y relación.
La conclusión gratificante no fue un final de cuento de hadas donde todos nuestros problemas desaparecieron por arte de magia. Fue una comprensión más profunda del otro, un compromiso renovado con la honestidad y la comprensión de que, a veces, los mayores obstáculos en nuestras relaciones son los que creamos en nuestra propia mente.
La lección de vida aquí es que la confianza es frágil y reconstruirla requiere tiempo y esfuerzo por ambas partes. Pero también me enseñó la importancia de una comunicación clara y de no dejar que el miedo y la inseguridad dicten nuestras percepciones. A veces, lo que más tememos son solo sombras, distorsionadas por nuestro propio dolor.
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