Un día, un golpe en la puerta me sacó de un sueño de cinco años en el que había caído desde que mi hija desapareció. Había una niña sosteniendo una cesta de galletas. ¡Dios mío! ¡Así es exactamente como se vería mi hija ahora! No sabía que la dura verdad me esperaba a la vuelta de la esquina.
Una vez fui una madre con un corazón lleno de amor y un hogar cálido. Pasaba mis días persiguiendo a mi pequeña Noa, y su risa llenaba cada rincón de la casa. Era la mujer que creía en los finales felices y en la bondad de las personas.
Pero eso fue antes… Antes de que Noa desapareciera y todo en lo que creía se hiciera añicos.
Tras cinco años de su desaparición, me convertí en un cascarón de la persona que una vez fui. Mi esposo, Ethan, no soportó el peso de nuestra pérdida y finalmente me dejó.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
Los niños del barrio me consideraban rara. Tiraban manzanas podridas a mi jardín y me insultaban. Pero sus burlas me dejaron indiferente; ya nada importaba, salvo el doloroso vacío donde antes estaba Noa.
Una tarde, mientras estaba sentado en la penumbra de la sala, absorto en mis pensamientos, un golpe repentino en la puerta rompió el silencio. ¡Fue un sonido tan inesperado en esta casa solitaria!
Cuando por fin abrí la puerta, había una niña pequeña, de unos ocho años, con una cesta de galletas. Su pelo rojo y sus grandes ojos verdes me resultaban inquietantemente familiares.
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¡Se veía exactamente igual que Noa si hubiera estado aquí hoy!
Hola, soy Lizzi. Mi mamá y yo vivimos cerca. Estoy vendiendo galletas para recaudar fondos para el tratamiento de mi mamá.
No podía apartar la mirada de ella.
—¿Dónde dijiste que vivías? —pregunté, intentando mantener la voz firme aunque el corazón me latía con fuerza en el pecho.
Lizzi señaló hacia la calle.
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A solo unas casas de aquí. Nos mudamos aquí después de que murió mi padre. Mamá dice que es un nuevo comienzo.
Sus palabras me provocaron un escalofrío en la columna.
¿Podría ser una coincidencia? ¿O fue algo más?
Tenía que averiguarlo.
***
Decidí hornear un pastel y visitar a Claire, su madre. Era un plan sencillo: tener un gesto amable, presentarme y, con suerte, obtener información.
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Necesitaba saber más sobre esta niña, su familia y cómo podía ser tan parecida a mi Noa.
Cuando el olor del pastel recién horneado llenó mi cocina, lo coloqué en una canasta y me dirigí calle abajo hacia la casa de Claire.
Claire me saludó con una cálida sonrisa.
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“Hola, soy Isabella. Vivo aquí abajo”, comencé, ofreciendo el pastel. “Pensé en pasarme y presentarme. Siempre es un placer conocer a los vecinos”.
La sonrisa de Claire se amplió mientras aceptaba el pastel.
Gracias, es muy amable. Soy Claire. Pase, por favor.
Al entrar en su casa, noté los muebles modestos y las cajas a medio desempacar.
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Nos sentamos en su pequeña sala de estar, el pastel ahora descansaba en la mesa de café entre nosotros.
—Me enteré de que te mudaste hace poco. ¿Cómo te estás adaptando? —pregunté, intentando entrar en la conversación.
Claire suspiró, pasándose un mechón de cabello detrás de la oreja.
Ha sido duro, la verdad. Mi esposo falleció hace poco y tuvimos que vender nuestra casa. Mudarnos aquí fue… bueno, fue todo lo que pudimos hacer.
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—Lo siento —dije con voz suave—. Debe ser duro para ti y para tu hija.
Una sombra pasó sobre el rostro de Claire.
Sí, ha sido difícil. Mi esposo, James, era un buen hombre. Nos conocimos hace cinco años en otro estado. Él ya tenía una hija, Lizzi, de una relación anterior. Solo tenía tres años cuando la conocí, pero la he querido como si fuera mía desde entonces.
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Intenté mantener una expresión neutral, pero mi mente estaba acelerada. James… Lizzi… Las piezas empezaron a encajar.
Me acordé de mi antiguo vecino. Pero era soltero y sin hijos. James se fue abruptamente tras la desaparición de mi hija Noa.
¿Podría Lizzi ser mi hija, Noa?
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Respiré hondo, sintiendo el peso de mis sospechas. «Claire», comencé con cautela, «creo que tu difunto esposo podría haber sido mi vecino, que vivía aquí cuando mi hija, Noa, desapareció hace cinco años y… y no tenía hijos».
El rostro de Claire palideció y rápidamente se levantó, sus ojos brillaban de ira.
¡Cómo te atreves a sugerir algo así! James era un buen hombre. Amaba a Lizzi como a su propia hija. No tienes derecho…
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—No lo estoy acusando, Claire —la interrumpí, intentando mantener la voz firme a pesar de la tensión.
Pero necesito saber la verdad. Si existe la más mínima posibilidad de que tu Lizzi sea mi hija, tenemos que averiguarlo. Por favor, estoy dispuesto a pagar una prueba de ADN. Si demuestra que es mi hija, cubriré todos tus gastos médicos.
Por un momento pareció que iba a negarse, pero luego asintió lentamente.
Bien. Haremos la prueba. Pero más vale que estés preparado para lo que revele.
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Sabía que la verdad podía causar más dolor. Aun así, tenía que saberlo.
***
La prueba de ADN confirmó mis esperanzas. Lizzi era efectivamente mi hija, Noa.
La había encontrado, pero la niña que traje a casa, que ahora respondía al nombre de Lizzi, no era la misma niña que me habían arrebatado cinco años atrás.
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Cuando entramos en la casa que una vez había sido nuestro hogar, un silencio incómodo se instaló entre nosotros.
—¿Recuerdas este lugar, Lizzi? —pregunté con cierta esperanza.
Ella miró alrededor de su habitación, escaneando los alrededores.
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—No —murmuró—. Nada.
Traté de ocultar la punzada de dolor que me recorrió el cuerpo.
—He hecho algunos cambios, pero sigue siendo tu casa, Noa —dije, arrepintiéndome inmediatamente del desliz.
Sus pequeños hombros se tensaron y me corrigió suavemente:
“Mi nombre es Lizzi ahora.”
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—Sí, claro. Lizzi —repetí, aunque me dolía el corazón al oír su nuevo nombre tan extraño en mis labios.
Para llenar ese vacío cada vez mayor, la llené de juguetes y golosinas.
“¡Mira lo que te traje!”, exclamé una tarde, regalándole una casa de muñecas nueva, de esas que le encantaban.
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Ella lo tomó cortésmente, pero no había ninguna emoción real en sus ojos.
—Gracias —dijo ella dejándolo a un lado sin mucho interés.
“¿Qué tal un helado?”, le ofrecí, intentándolo de nuevo. “Podríamos salir los dos solos. Hay un parque cerca con los mejores conos”.
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Ella negó con la cabeza, con la mirada perdida. “No tengo mucha hambre”.
Se me encogió el corazón. Nada parecía alcanzarla, y nada parecía reparar la barrera invisible que nos separaba.
—Lizzi, sé que esto es difícil —dije con voz suplicante.
Pero soy tu madre. Te quiero y te he extrañado cada día.
“Extraño a mi otra mamá”, susurró, y las palabras fueron como un puñetazo en el estómago.
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—Lo entiendo, pero ella no… Digo, soy tu verdadera madre. Soy quien te trajo al mundo.
Lizzi no respondió. En cambio, fijó su atención en la ventana, absorta en sus pensamientos. Sentí que se alejaba de mí, incluso allí sentada en la habitación.
—Vamos a un sitio divertido hoy —sugerí—. ¿Qué te parece el parque de atracciones? Podemos subir al carrusel, jugar a juegos, lo que quieras.
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Ella asintió en silencio y salimos. En el parque, intenté de todo para hacerla sonreír: algodón de azúcar, carruseles, juegos tontos.
Cuando pasamos junto a un camión de helados, Lizzi se detuvo de repente y apretó su agarre en mi mano.
“Recuerdo esto.”
—¿Qué recuerdas, cariño? —pregunté, arrodillándome para estar a su altura.
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—Recuerdo el día que me secuestraron —susurró, con lágrimas en los ojos—. Estabas hablando con tus amigos, y yo esperando mi helado. Pero entonces… me fui. Me secuestró.
Sentí que se me hundía el estómago.
—¿Quién te secuestró, Lizzi? —pregunté, aunque temía la respuesta.
—James. Me dijo que era hora de irme. Que me llevaría a un nuevo hogar —dijo con la voz entrecortada.
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“No entendí… pensé que vendrías también.”
Las lágrimas comenzaron a correr por su rostro y la abracé fuertemente.
—Ay, Lizzi. Lo siento mucho. Lo siento muchísimo.
Pero ella no me devolvió el abrazo. En cambio, se apartó un poco, mirándome con el rostro bañado en lágrimas.
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Quiero volver con mi otra mamá. Ella fue quien me cuidó. Ella fue quien estuvo ahí cuando tuve miedo.
Sus palabras me desgarraron el corazón. Intenté mantener la calma, pero mis emociones se descontrolaban.
Lizzi, sé que la quieres, pero no es tu verdadera madre. Yo sí. Podemos hacer que esto funcione. Por favor, danos una oportunidad.
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No quiero juguetes ni helado. Solo la quiero a ella.
“Vámonos a casa”, dije, llevándola de vuelta al coche.
Una vez en casa, traté de distraerla con dibujos animados, pero los colores brillantes y las voces alegres parecían solo profundizar el abismo entre nosotros.
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“Vuelvo enseguida”, dije con voz ronca al entrar al baño, intentando recomponerme. Las lágrimas me quemaban los ojos y me agarré al lavabo, intentando calmar mis manos temblorosas.
Cuando por fin volví a la sala, Lizzi ya no estaba. Los dibujos animados seguían en la tele, pero ella había desaparecido.
El miedo a haberla perdido de nuevo me agarró con una fuerza insoportable. Entonces comprendí que el vínculo entre nosotros, roto por años de separación, podría no repararse jamás.
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***
Encontré a Lizzy en la casa de Claire, acurrucada en el sofá, con sus pequeñas manos agarrando una manta familiar.
Claire me miró con ojos cansados.
No necesito el dinero del tratamiento. Solo quiero estar con mi hija el mayor tiempo posible.
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Lizzy me miró.
—No necesito juguetes ni helado, mamá. Solo necesito a alguien que me quiera.
Sus palabras atravesaron toda la confusión y el miedo. Entonces comprendí que Lizzy necesitaba más que una madre; necesitaba amor y estabilidad.
Me giré para irme, pero Lizzy corrió detrás de mí.
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“No me importaría tener dos mamás, ¿sabes?”
Claire y yo nos miramos, y en ese momento llegamos a un acuerdo tácito. Decidimos criar a Lizzy juntas, convirtiéndonos en vecinas y amigas íntimas.
Nos ayudamos mutuamente en los momentos difíciles y, juntos, le dimos a Lizzy todo el amor que necesitaba. Le enseñamos que la familia no es solo con quién naciste, sino con quién te apoya, pase lo que pase.
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Esta pieza está inspirada en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrita por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos. Comparte tu historia con nosotros; quizás cambie la vida de alguien. Si deseas compartirla, envíala a info@amomama.com .
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