Pensé que acompañar a mi padre y a mi madrastra en un crucero familiar nos acercaría. En cambio, me encontré atrapada en un camarote diminuto con dos niños y una larga lista de responsabilidades de las que nadie me advirtió.
Todo empezó con una llamada. Estaba limpiando mi pequeño apartamento cuando vibró el teléfono. El nombre de Linda iluminó la pantalla.
Una mujer hablando por teléfono en casa | Fuente: Pexels
“Hola, cariño”, dijo con voz cansada. “Te llamo para hacerte un gran favor”.
Metí el teléfono entre la oreja y el hombro. “Claro. ¿Qué pasa?”
“Estamos… abrumados”, suspiró. “Tu papá está agotado. No he tenido un descanso en años. Necesitamos escaparnos”.
“¿Unas vacaciones?” pregunté.
Una mujer hablando por teléfono | Fuente: Pexels
¡Sí! Un crucero. Algo fácil. Para toda la familia. Relajante. Se te da muy bien planificar viajes, ¿nos ayudarías a organizar algo?
Sonreí. “Claro. Me encantaría.”
Ella rió suavemente. “Sabía que podía contar contigo”.
Una mujer sonriente hablando por teléfono de espaldas a la cámara | Fuente: Pexels
Colgué sintiéndome bien. Mi padre se volvió a casar con Linda hace unos años. Todo había ido… bien. No perfecto. Tenía dos hijas pequeñas de su primer matrimonio: Lily y Sophie. Unas niñas encantadoras, pero nunca me sentí del todo integrada.
Aun así, quería intentarlo. Este crucero podría ser algo especial. Algo que todos pudiéramos compartir.
Esa noche abrí mi computadora portátil y me puse a trabajar.
Una mujer escribe mientras trabaja en su portátil | Fuente: Pexels
Pasé toda la semana investigando. Leí reseñas. Comparé líneas de cruceros. Revisé clubes infantiles y menús. Busqué excursiones, parques acuáticos y zonas tranquilas. Incluso llamé a la línea de cruceros dos veces para preguntar sobre guarderías y camarotes.
Todo estaba planeado en torno a ellos: Linda, mi padre y las niñas.
Cuando le envié un correo electrónico a Linda con el itinerario, ella llamó de inmediato.
“Esto es perfecto”, dijo. “De verdad que pensaste en todo. Siempre has sido muy responsable”.
Una mujer madura sonriente hablando por teléfono | Fuente: Pexels
Sentí un calorcito en el corazón. Luego añadió: “¡Deberías venir con nosotros! Será un gran recuerdo familiar. Y después de todo el trabajo que has hecho, te lo mereces”.
Hice una pausa.
“¿Estás seguro?” pregunté.
“¡Por supuesto! Nos encantaría tenerte aquí.”
Una mujer feliz hablando por teléfono | Fuente: Pexels
Me conmovió. Hacía años que no tenía unas vacaciones de verdad.
Así que reservé mi propio billete. Lo pagué todo yo mismo. Sin expectativas. Simplemente estaba emocionado por estar incluido.
Llegó el día del crucero. Llevé mi maleta a la terminal y los vi saludando cerca de la fila de facturación. Mi papá sonrió. Linda llevaba un sombrero flexible. Lily y Sophie llevaban pequeñas mochilas con delfines.
Una niña sonriente en un crucero | Fuente: Midjourney
“¡Ahí está!”, gritó Linda. “¡Nuestra planificadora! ¡Nuestra salvadora!”
Me reí. “Me alegro de que lo hayamos logrado”.
El barco era precioso. Enorme. Blanco y brillante bajo el sol. Ya podía oler el océano.
Al subir a bordo, sentí que esto iba a ser algo bueno. Después de registrarme, Linda me llevó aparte.
Una mujer seria mirando a su lado | Fuente: Midjourney
“Toma”, dijo, entregándome una tarjeta. “Esta es la llave de tu habitación”.
Miré hacia abajo. Tenía mi nombre, y el de Lily y Sophie.
—Ah —dije lentamente—. ¿Estoy en una cabaña con las chicas?
Sonrió de oreja a oreja. “¡Hicimos un cambio de último minuto! ¡Están súper emocionados de tener una hermana mayor toda la semana!”
Una mujer sonriente hablando con su hijastra | Fuente: Midjourney
Miré a mi alrededor. “¿Pensé que tal vez tendría mi propia cabaña? ¿Aunque sea pequeña?”
La voz de Linda era dulce, pero firme. «Cariño, no tenía sentido conseguir otra habitación. Richard y yo necesitamos un poco de privacidad. Eres muy buena con las chicas. Así estarán cómodas».
Mi papá asintió tras ella, distraído por el equipaje. “Gracias por ser flexible, pequeña”.
Me tragué la decepción. “Claro. No hay problema.”
Una mujer seria en un crucero | Fuente: Midjourney
Me dije a mí mismo que no debía darle tanta importancia. Quizás solo fue la primera noche. Quizás mañana sería diferente.
Tal vez…
El primer día comenzamos en la piscina.
Lily no quería usar protector solar. Sophie quería otra flotación. En cuestión de minutos, las dos niñas estaban llorando. Linda y mi papá me dieron una toalla y desaparecieron hacia la cubierta de adultos.
Una chica en una piscina | Fuente: Pexels
“Eres el mejor con ellos”, dijo Linda alegremente. “¡Solo tardaremos una hora!”
Se convirtieron en tres. Para cuando sequé a las niñas y regresé a la cabaña, estaba quemada por el sol y agotada.
El segundo día, tenía previsto hacer snorkel. Incluso había preparado mi mochila con antelación.
Una mujer sonriente lista para su viaje | Fuente: Midjourney
Durante el desayuno, Linda se inclinó con una taza de café en la mano. “Las niñas no durmieron muy bien. Están de mal humor. ¿Podrías dejarlas en la cabaña esta mañana? Necesitan una siesta”.
La miré. “Espera, ¿qué hay de la excursión?”
Ella sonrió. “Richard y yo reservamos una cata de vinos. Pensé que lo entenderías”.
Una mujer sonriente hablando con su hijastra en un crucero | Fuente: Midjourney
Entonces, en lugar de hacer snorkel en aguas cristalinas, pasé el día intentando calmar a un niño inquieto de nueve años y a un niño lloroso de siete mientras todos los demás se relajaban.
Día tres, misma historia.
Se fueron a un masaje en pareja y a un almuerzo sin niños. Me quedé otra vez, jugando juegos de mesa y limpiando derrames de jugo.
Cada vez que intentaba sentarme solo o respirar por un segundo, Linda aparecía.
Una mujer madura sonriente en un crucero | Fuente: Midjourney
“Cariño, ¿puedes llevar a las niñas a la sala de juegos?”
¿Te importaría saltarte la cena esta noche? Richard y yo solo necesitamos un poco de tranquilidad.
Esa noche, algo dentro de mí se rompió. En la cena, los vi reír y beber vino mientras las chicas discutían por crayones a mi lado.
Finalmente lo dije en voz alta.
Una joven seria | Fuente: Pexels
Linda… Yo también pensé en tener un tiempo para mí. Pagué mi boleto. Solo…
No me dejó terminar. “No eres una niña”, dijo con una sonrisa forzada. “¿Por qué no ayudarías? Eso es lo que hace la familia”.
Parpadeé. Ella volvió a su bebida.
Esa noche, después de que las niñas se durmieron, me acosté en la estrecha litera y miré el techo.
Una mujer sin dormir acostada en su cama | Fuente: Midjourney
El zumbido del barco llenó la habitación. Podía oír a Lily revolviéndose en sueños.
“Vine aquí para sentirme parte de la familia”, susurré, “no como un empleado contratado”.
Me ardían los ojos. Ya no podía contener las lágrimas. A la mañana siguiente, me levanté temprano. No dije ni una palabra.
Preparé silenciosamente una pequeña bolsa y desperté a las niñas.
Una mujer con una pequeña mochila | Fuente: Midjourney
Se pusieron las sandalias y tomaron sus pequeñas mochilas. Tomé la llave de su habitación del escritorio —Linda les había dado una por si acaso— y los acompañé afuera, todavía medio dormidos, tomándoles de la mano.
Cuando llegamos a la cabaña de sus padres, abrí la puerta y los guié con cuidado adentro. La habitación estaba oscura y silenciosa. Linda y mi papá aún dormían.
Una pareja durmiendo en su habitación | Fuente: Midjourney
Le susurré: “Quédate aquí, ¿de acuerdo? Este es tu lugar”.
Lily asintió, acurrucándose en la cama vacía junto a su hermana. Ninguna de las dos hizo preguntas. Quizás también sintieron el cambio.
Saqué una nota doblada que había escrito antes y la coloqué suavemente en la mesita de noche, junto a las gafas de sol de Linda.
Las chicas están a salvo. Pero yo también necesito espacio. No soy tu ayuda. — A.
Un bloc de notas y un bolígrafo en una mesita de noche | Fuente: Pexels
Luego salí y cerré la puerta silenciosamente detrás de mí.
De vuelta en mi camarote, abrí la aplicación de cruceros y reservé a última hora una habitación individual. No era barata, pero no lo pensé dos veces.
Por primera vez en este viaje, finalmente me elegí a mí misma.
Una mujer sonriente de pie en una terraza | Fuente: Pexels
A la hora de comer, ya estaba en la terraza superior, sentado al sol con un libro en el regazo. Mi nueva habitación estaba en silencio. Nada de crayones. Nada de manos pegajosas.
Sólo paz.
Fue entonces cuando Linda me encontró.
“¿Te acabas de ir?”, espetó. “Estás siendo egoísta”.
Una mujer enojada en un crucero | Fuente: Midjourney
La miré. Tranquila. Cansada.
“No los dejé”, dije. “Te los traje. Como si una madre los hubiera tenido desde el principio”.
Ella me miró fijamente.
“Vine aquí para ser tu hija. Tu hermana. No tu niñera.”
Ella no dijo ni una palabra. Se dio la vuelta y se alejó.
Una mujer alejándose en un crucero | Fuente: Midjourney
El resto del crucero fue como una bocanada de aire fresco.
Pasaba las mañanas en la terraza superior, leyendo al sol con una taza de café caliente. Sin interrupciones. Sin llantos. Sin exigencias.
Una tarde, me uní a un pequeño grupo de snorkel. Floté en aguas cristalinas, de esas que solo se ven en postales. Me reí con desconocidos, tomé fotos divertidas y dejé que la brisa salada me quitara el estrés.
Una mujer haciendo snorkel | Fuente: Pexels
Fui a cenar solo. A veces elegía el bufé. Otras noches, buscaba un café tranquilo en un rincón del barco y me tomaba mi tiempo. Pedí postre. No tenía prisa. Probé cosas nuevas y me dejé llevar por ellas.
Sentí que había encontrado nuevamente una parte de mí: la parte que no siempre intentaba complacer a los demás.
Una mujer caminando en un crucero | Fuente: Pexels
No evité a mi familia, pero mantuve la distancia. Nos cruzamos en los pasillos y en el ascensor. Linda apenas me miró. Las chicas sonrieron y me saludaron. Mi papá me saludó con la cabeza de vez en cuando, con aire cansado.
La última noche, mi padre tocó suavemente a la puerta de mi cabaña.
“Hola”, dijo. “Solo quería saber cómo estás”.
Abrí la puerta sin saber qué esperar.
Un hombre serio en la habitación de un crucero | Fuente: Midjourney
“No me di cuenta de lo que estaba pasando”, dijo. “Debería haberlo hecho. Lamento no haber dicho nada”.
Asentí. “Gracias, papá. Eso significa mucho para mí”.
Dudó. «Linda no quería hacerte sentir… utilizada».
“Sí que lo hizo”, dije en voz baja. “Y ni siquiera me preguntó cómo me sentía”.
Una joven seria hablando con su padre | Fuente: Midjourney
Él suspiró. “Hablaré con ella.”
No contuve la respiración.
A la mañana siguiente, tomamos el autobús de vuelta al estacionamiento. El viaje fue tranquilo. Linda miraba por la ventana. Las chicas susurraban entre sí. Mi papá se sentó a mi lado y no dijo mucho.
Antes de salir del coche, me dio un rápido apretón en el brazo.
Tomados de la mano | Fuente: Pexels
“Espero que sigas planeando viajes”, dijo.
Sonreí. “Lo haré. Pero solo con gente que me vea como familia. No como mano de obra gratuita”.
De vuelta a casa, deshice el equipaje lentamente, dejando que el silencio se instalara. Por primera vez en días, no me sentí pequeño.
Me sentí libre.
Una mujer feliz con su portátil en casa | Fuente: Pexels
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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficticia con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la privacidad y enriquecer la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencional.
El autor y la editorial no garantizan la exactitud de los hechos ni la representación de los personajes, y no se responsabilizan de ninguna interpretación errónea. Esta historia se presenta “tal cual”, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan la opinión del autor ni de la editorial.
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