Mi esposo se fue de viaje de negocios urgente solo dos días antes de Navidad. Cuando supe que había mentido y que en realidad estaba en un hotel cercano, fui en coche. Pero cuando irrumpí en la habitación, me congelé en lágrimas. El rostro que me devolvía la mirada me destrozó el corazón y me puso el mundo patas arriba.
Siempre pensé que mi esposo y yo lo compartíamos todo. Cada chiste tonto, cada pequeña preocupación y cada sueño. Conocíamos nuestras peculiaridades y defectos, celebrábamos juntos nuestras victorias y nos ayudábamos mutuamente en los momentos difíciles. Al menos, eso creía hasta el día de Navidad, cuando todo lo que creía saber se derrumbó a mi alrededor.
Una mujer disgustada | Fuente: Midjourney
“Andrea, necesito decirte algo”, dijo Shawn, tamborileando nerviosamente con los dedos en la encimera de la cocina. “Mi jefe me llamó. Necesita que me ocupe de una emergencia con un cliente en Boston”.
Levanté la vista del café y estudié su rostro. Había algo diferente en su expresión. Un destello de… ¿culpa? ¿Ansiedad?
“¿Durante Navidad?” Mis ojos se abrieron de par en par.
“Lo sé, lo sé. Intenté zafarme, pero…” Se pasó la mano por el pelo oscuro, un gesto que aprendí a adorar durante nuestros tres años de matrimonio. “El cliente amenaza con cerrar toda su cuenta.”
Un hombre angustiado | Fuente: Midjourney
—Nunca has tenido que viajar en Navidad. —Envolví mi taza de café con las manos, buscando calor—. ¿No podría alguien más encargarse?
“Créeme, ojalá lo hubiera.” Sus ojos se encontraron con los míos y luego los apartó rápidamente. “Te lo compensaré, te lo prometo. Tendremos nuestra propia Navidad cuando regrese.”
—Bueno, supongo que el deber me llama. —Forcé una sonrisa, aunque la decepción me pesaba en el pecho—. ¿Cuándo te vas?
“Esta noche. Lo siento mucho, cariño.”
Asentí, conteniendo las lágrimas. Iba a ser nuestra primera Navidad separados desde que nos conocimos.
Una mujer triste con la mirada baja | Fuente: Midjourney
Esa noche, mientras ayudaba a Shawn a empacar, los recuerdos de nuestra vida juntos inundaron mi mente.
Recordé el día de nuestra boda, cómo se le iluminaban los ojos al caminar hacia el altar y cómo me sorprendió con escapadas de fin de semana. Cómo trabajaba horas extras en la consultora para ahorrar para la casa de nuestros sueños: la victoriana con el porche envolvente que tanto nos gustaba.
“¿Recuerdas nuestra primera Navidad?”, pregunté, doblando su suéter. “¿Cuando casi incendiaste nuestro apartamento intentando asar un pavo?”
Se rió. “¿Cómo podría olvidarlo? A los bomberos no les hizo mucha gracia esa llamada a las 3 de la madrugada”.
Un hombre riendo | Fuente: Midjourney
“¿Y la Navidad pasada, cuando nos compraste esos horribles suéteres a juego?”
¡Y tú también lo usaste para ir a trabajar!
“¡Porque me retaste!” Le tiré un calcetín y lo atrapó con una sonrisa. “En la oficina todavía no me lo han quitado de la cabeza”.
Su sonrisa se desvaneció levemente. “Siento mucho lo del viaje, cariño.”
—¡Lo sé! —Me senté en el borde de la cama—. Es que… la Navidad no será lo mismo sin ti.
Una mujer preocupada sentada al borde de la cama | Fuente: Midjourney
Se sentó a mi lado y me tomó la mano. “¿Me prometes que no abrirás tus regalos hasta que vuelva?”
—Lo juro por Dios. —Me apoyé en su hombro—. ¿Me prometes que llamarás?
“Cada oportunidad que tengo, te amo.”
“Yo también te amo.”
Mientras lo veía alejarse, algo me rondaba la cabeza. Pero lo aparté. Al fin y al cabo, era Shawn. Mi Shawn. El hombre que me traía sopa cuando estaba enferma y bailaba conmigo bajo la lluvia. Y el hombre en quien confiaba más que en nadie en el mundo.
Un hombre conduciendo un coche | Fuente: Unsplash
Llegó la Nochebuena, con un manto de nieve y un vacío que no podía quitarme de encima. La casa se sentía demasiado silenciosa y quieta. Había pasado el día horneando galletas sola, viendo películas navideñas sola y envolviendo regalos de última hora… sola.
Alrededor de las 9 p. m., mi teléfono sonó con la llamada de Shawn. Mi corazón dio un vuelco.
“Feliz Navidad, hermosa”, dijo con la voz extrañamente tensa.
¡Feliz Navidad! ¿Qué tal Boston? ¿Resolviste el problema del cliente?
“Está… eh… bien. Escucha, no puedo hablar ahora mismo. Tengo que irme…”
Una mujer sorprendida hablando por teléfono | Fuente: Midjourney
De fondo se oían ruidos de platos tintineando, voces apagadas y risas.
¿Estás cenando? ¿Tan tarde? Creí que tenías reuniones.
“¡Me tengo que ir!”, prácticamente gritó. “¡Reunión de emergencia!”
La línea se cortó.
Me quedé mirando el teléfono con las manos temblorosas. ¿Reunión de emergencia? ¿A las 9 de la noche en Nochebuena? ¿Con el ruido del restaurante de fondo? Nada tenía sentido.
¡Entonces me acordé de mi pulsera de actividad! La había dejado en su coche el fin de semana pasado después de ir al supermercado. Con dedos temblorosos, abrí la aplicación en mi teléfono.
Una mujer sosteniendo un teléfono inteligente | Fuente: Unsplash
El indicador de ubicación me devolvió la mirada, burlándose de mi confianza. El coche de Shawn no estaba en Boston. Estaba aparcado en un hotel de nuestra ciudad, a menos de 15 minutos de casa.
Mi mundo dejó de girar por un instante. Luego todo volvió a su cauce en un torbellino de pensamientos.
¿Un hotel? ¿En nuestra ciudad? ¿En Nochebuena?
Mi mente repasaba las posibilidades, cada una peor que la anterior. ¿Estaría conociendo a alguien? ¿Había sido todo nuestro matrimonio una mentira? Las señales estaban ahí: el nerviosismo, la partida precipitada y la llamada extraña.
“No”, susurré para mí. “No, no, no”.
Una mujer conduciendo un coche | Fuente: Unsplash
Sin pensarlo dos veces, corrí a mi coche y me dirigí directamente al hotel.
El viaje transcurrió entre lágrimas y escenarios terribles. Cada semáforo en rojo era una tortura. Cada segundo que pasaba era otro momento en el que mi imaginación se desbordaba con posibilidades que no podía soportar considerar.
Efectivamente, allí estaba el auto plateado de Shawn, justo en el estacionamiento cuando llegué.
Verlo —el auto que le había ayudado a elegir, el auto que habíamos usado en incontables viajes por carretera— me revolvió el estómago.
Un coche plateado en el aparcamiento de un hotel | Fuente: Midjourney
Me temblaban las manos al entrar en el vestíbulo; el corazón me latía tan fuerte que pensé que iba a estallar. La música navideña sonaba suavemente de fondo, como una burla cruel.
La recepcionista levantó la vista con una sonrisa forzada. “¿Puedo ayudarle?”
Saqué mi teléfono y vi una foto de Shawn y yo del viaje a la playa del verano pasado. Mi pulgar rozó su rostro sonriente.
“Este hombre es mi marido. ¿En qué habitación está?”
Una mujer ansiosa en la recepción de un hotel | Fuente: Midjourney
Ella dudó. “Señora, no debería…”
Por favor, necesito saberlo. Me dijo que estaba en Boston, pero su coche está justo afuera. Por favor… Necesito saber qué está pasando.
Algo en mi expresión debió conmoverla. Quizás fueron las lágrimas que no pude contener, o quizás ya había visto esta escena. Escribió algo en su computadora y volvió a mirar mi teléfono.
“Habitación 412”, dijo, y deslizó una tarjeta por el mostrador. “¿Pero señorita? A veces las cosas no son lo que parecen”.
Apenas escuché sus últimas palabras mientras corría hacia el ascensor.
Una mujer agitada en un ascensor | Fuente: Midjourney
El viaje en ascensor se me hizo eterno. Cada piso pasaba zumbando como una cuenta regresiva hacia el desastre. Cuando por fin llegué al cuarto piso, corrí por el pasillo, con mis pasos amortiguados por la alfombra.
Habitación 412. No llamé… solo pasé la tarjeta y entré.
“Shawn, ¿cómo pudiste…?”
Las palabras murieron en mi garganta.
Allí estaba Shawn, de pie junto a una silla de ruedas.
Y en esa silla de ruedas estaba sentado un hombre con el pelo canoso y unos ojos familiares; unos ojos que no había visto desde que tenía cinco años. Ojos que una vez me vieron dar mis primeros pasos, que se le arrugaron las comisuras al reírse de mis chistes y que se le llenaron de lágrimas el día que se fue.
Un hombre mayor en silla de ruedas | Fuente: Midjourney
“¿PAPÁ?” La palabra salió como un susurro, una oración y una pregunta que me había estado haciendo durante 26 años.
—¡ANDREA! —La voz de mi padre temblaba—. Mi pequeña.
El tiempo pareció congelarse mientras los recuerdos me asaltaban: Mamá quemando todas sus cartas después del divorcio… mudándonos al otro lado del país. Y yo llorando hasta quedarme dormida, aferrada a la última tarjeta de cumpleaños que había logrado enviarme, la del cachorrito de dibujos animados que decía: “Te amaré para siempre”.
“¿Cómo?” Me volví hacia Shawn, con lágrimas en los ojos. “¿Cómo…?”
Una mujer emotiva en una habitación de hotel | Fuente: Midjourney
“Llevo un año buscándolo”, dijo Shawn en voz baja. “Tu madre me contó algunos detalles sobre él unos meses antes de que falleciera. Lo encontré en Arizona la semana pasada por redes sociales. Sufrió un derrame cerebral hace unos años y perdió la capacidad de caminar. Fui a buscarlo ayer… quería darte una sorpresa por Navidad”.
Mi padre me tomó la mano. Sus dedos eran más delgados de lo que recordaba, pero la suave fuerza en ellos era la misma.
Nunca dejé de buscarte, Andrea. Tu madre… lo hizo imposible. Cambió de domicilio y se mudó tantas veces. Pero nunca dejé de amarte. Nunca dejé de intentar encontrar a mi pequeña.
Un hombre mayor y emotivo | Fuente: Midjourney
Caí de rodillas junto a su silla de ruedas, sollozando mientras me abrazaba. Su colonia, el mismo aroma a sándalo de mi infancia, me envolvió como una cálida manta.
Cada deseo de Navidad que había pedido, cada vela de cumpleaños que había apagado y cada 11:11 que había deseado, todos habían sido para este momento.
“Pensé…”, dije entre sollozos. “Cuando vi el hotel… pensé…”
—Ay, cariño —Shawn se arrodilló a nuestro lado—. Tenía muchísimas ganas de decírtelo. Pero necesitaba asegurarme de encontrarlo primero. No soportaba la idea de decepcionarte si no funcionaba.
Un joven molesto en una habitación de hotel | Fuente: Midjourney
“Lo siento mucho”, le susurré a Shawn más tarde, cuando las emociones se habían calmado un poco y habíamos pedido el servicio de habitaciones.
Me atrajo hacia sí en el pequeño sofá. “Quería que fuera perfecto. Mañana por la mañana, el desayuno de Navidad, tu padre entrando… bueno, revolcándose… la cara que ponías…”
“¡Es perfecto!” Miré a los dos hombres que más amaba en el mundo. “Aunque arruiné la sorpresa. Aunque podría haberme dado un infarto al llegar aquí.”
Una mujer emocionada mirando a alguien | Fuente: Midjourney
Mi padre rió entre dientes desde su silla de ruedas. “Siempre fuiste impaciente. ¿Recuerdas cómo sacudías todos tus regalos de Navidad?”
“Algunas cosas nunca cambian”, dijo Shawn, apretándome la mano.
“¿Recuerdas aquella vez que intenté convencerte de que había un hada viviendo en el jardín?” Los ojos de papá brillaron. “Dejaste sándwiches pequeños durante una semana”.
“¡Ya lo había olvidado!” Me reí entre lágrimas.
“Tengo 26 años de historias guardadas”, dijo papá en voz baja. “Si quieres escucharlas”.
—Quiero oírlo todo. —Le tomé la mano—. Hasta la última historia.
Un hombre sentado en silla de ruedas y sonriendo | Fuente: Midjourney
Apoyé la cabeza en el hombro de Shawn, observando cómo mi padre empezaba a contar historias de mi infancia, historias que creía perdidas para siempre. Afuera nevaba suavemente y, a lo lejos, las campanas de la iglesia empezaron a repicar el día de Navidad.
Los ojos de mi padre brillaron. “¿Quién quiere saber de aquella vez que Andrea, con cinco años, decidió cortarle el pelo a nuestro perro?”
“Creo que lo que todos estamos listos para escuchar”, dijo Shawn con una sonrisa, “es cómo Andrea sacó conclusiones precipitadas y pensó que su amado esposo tramaba algo en Nochebuena”.
Un hombre alegre riendo | Fuente: Midjourney
Gemí, pero no pude evitar reír. “Nunca voy a superar esto, ¿verdad?”
“Nunca”, dijeron ambos al unísono, y el sonido de su risa fue el mejor regalo de Navidad que pude haber recibido.
Una mujer emocionada sonriendo | Fuente: Midjourney
Aquí va otra historia : Rompí la ventana de mi vecina cascarrabias después de que arruinara mi fiesta de cumpleaños. Pero cuando no apareció a gritar, supe que algo andaba mal. Entré en su casa y la encontré sentada en un silencio escalofriante.
Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficticia con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la privacidad y enriquecer la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencional.
El autor y la editorial no garantizan la exactitud de los hechos ni la representación de los personajes, y no se responsabilizan de ninguna interpretación errónea. Esta historia se presenta “tal cual”, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan la opinión del autor ni de la editorial.
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