Cuando Dorothy lee la inocente carta de su hija a Papá Noel, la sorprende la petición de los mismos pendientes con forma de corazón que su esposo aparentemente le regaló a su niñera. La sospecha se convierte en duda, lo que lleva a Dorothy a descubrir una verdad desgarradora relacionada con un secreto guardado durante mucho tiempo…
Me llamo Dorothy y la Navidad siempre será la mejor época del año para mí. Mi esposo, Jerry, y yo tenemos una hija de ocho años llamada Ruth, y nuestras tradiciones navideñas son lo que la hacen tan mágica.
Una niña sonriente | Fuente: Midjourney
Cada diciembre, Ruth escribe una carta a Papá Noel, la dobla cuidadosamente y la coloca en el congelador, lo cual es extraño pero, para ella, tiene mucho sentido.
—¡Así es como llega el correo al Polo Norte, mamá! Lo vi en la tele —dijo con los ojos muy abiertos.
Este año no fue diferente. Ruth había pasado la mayor parte de la velada en la mesa del comedor, con el rostro fruncido por la concentración, dibujando algo en su carta mientras se comía almendras cubiertas de chocolate.
Un tazón de almendras cubiertas de chocolate | Fuente: Midjourney
“¡Ya está, mami!”, cantó ella, saltando hacia el congelador y guardándolo con toda la ceremonia de un decreto real.
Le sonreí. Supuse que Ruth pedía lo de siempre: ya sabes, un juego de pinturas nuevo, una casa de muñecas o incluso el unicornio brillante que tanto le gustaba.
Fuera lo que fuese, estaba deseando cumplir sus pequeños deseos navideños. Ruth no era una niña difícil, y la Navidad era el único momento en que pedía cosas. Incluso en su cumpleaños, no pedía nada más que un enorme pastel de chocolate.
Una niña con un pastel de chocolate | Fuente: Midjourney
Esa noche, después de que Ruth se fuera a la cama y Jerry le leyera, me colé en la cocina para leer su carta.
Se había convertido en mi pequeña tradición. Me encantaba adentrarme en el mundo de mi hija, ver qué magia creía que Papá Noel podía traerle y todas las razones que daba para que estuviera en la lista de “Buenos”.
Pero mientras desdoblaba el papel, se me quedó la respiración atrapada en la garganta, casi ahogándome.
Un trozo de papel doblado | Fuente: Midjourney
La página estaba llena de la colorida letra de Ruth y un dibujo de unos pendientes en forma de corazón. Debajo de la imagen se leía:
“Querido Papá Noel, por favor, tráeme los mismos pendientes de corazón que papá le regaló a mi niñera. ¡Gracias!”
Me quedé congelado.
Una carta a Papá Noel | Fuente: Midjourney
De repente la habitación se sintió demasiado silenciosa y el aire demasiado denso.
¿De qué demonios estaba hablando? ¿Jerry le había regalado a Gloria, nuestra niñera, unos pendientes con forma de corazón?
Me temblaban las manos al releer la nota, con el corazón acelerado. ¿Por qué Ruth pediría pendientes como los de Gloria? ¿Por qué Jerry le daría joyas a nuestra niñera?
Mi mente repitió momentos en los que antes no había pensado mucho, como la forma en que se iluminó el rostro de Jerry cuando bromeó con Gloria, la forma casual en que le pidió que se quedara hasta tarde cuando tenía reuniones de trabajo, los regalos considerados que le había dado a lo largo de los años… cosas pequeñas, seguro, pero suficientes para revolverme el estómago ahora.
Un par de pendientes en forma de corazón | Fuente: Midjourney
¿Estaba ciego a lo obvio? ¿Jerry me había estado ocultando una aventura delante de mis narices?
A la mañana siguiente, seguí con mi día como si nada hubiera pasado, pero por dentro, me estaba desmoronando. Besé a Jerry en la mejilla cuando se fue al trabajo, fingiendo que todo estaba bien. Mientras tanto, mi cerebro estaba a toda máquina.
“¿Qué hay en la agenda hoy?”, le pregunté a Gloria mientras ella vertía leche en el cereal de Ruth.
Un hombre sonriente | Fuente: Midjourney
La escuela estaba cerrada ese día y yo necesitaba saber que Gloria realmente iba a ser productiva con mi hijo.
“Vamos a trabajar en los proyectos escolares de Ruth”, dijo Gloria sonriendo. “¡Y luego vamos a leer!”
“Me parece un buen plan”, dije. “Tengo trabajo, así que estaré en el estudio casi todo el día. Pero podemos tomar batidos más tarde, Ruthie. Puedes irte temprano, Gloria”.
Una mujer sosteniendo una botella de leche | Fuente: Midjourney
Gloria asintió y recogió el desayuno de Ruth. Se habían acostumbrado a comer al aire libre, intentando identificar aves a medida que avanzaban.
Después de que Ruth y Gloria salieron de la cocina, agarré mi portátil y pedí una cámara de niñera. Me pareció surrealista, como algo salido de una telenovela mala en la que me había visto de repente metida. Odiaba no poder confrontar a Jerry directamente, pero si lo negaba todo, no estaría más cerca de la verdad.
Una mujer usando una computadora portátil | Fuente: Midjourney
Gracias a un envío rápido, aunque carísimo, la cámara llegó unas horas después. La instalé en la sala, escondida entre los adornos navideños.
Por mucho que no quisiera, tenía que saberlo.
Al día siguiente, Jerry se fue a trabajar como siempre, y dejé a Ruth en la escuela. Gloria estaba en casa ordenando, tarareando villancicos en la radio.
Una mujer parada en una sala de estar | Fuente: Midjourney
Le puse una sonrisa falsa y le dije que llegaría tarde a casa del trabajo y que cerrara la puerta cuando se fuera.
Pero a media mañana, las cosas cambiaron.
Mi teléfono vibró, indicando que la app de la cámara de niñera había detectado movimiento. Lo abrí y vi a Jerry de pie en la sala. Se me cayó el alma a los pies. No debería estar en casa.
Me quedé mirando la pantalla, viendo cómo Jerry le entregaba a Gloria una cajita envuelta para regalo. Ella pareció sorprendida y luego sonrió al abrirla.
Una caja sobre una mesa | Fuente: Midjourney
Me daba vueltas la cabeza. No podía sentarme en mi escritorio ni un segundo más. Agarré mi bolso, murmuré algo sobre una emergencia familiar a mi jefe y conduje a casa.
Al cruzar la puerta, sentí como si hubiera entrado en una pesadilla. Jerry seguía allí, de pie junto al sofá, y Gloria estaba sentada con el regalo en su regazo. Esta vez, era un colgante con forma de corazón.
Algo que combine con esos pendientes, ¿eh?
Una mujer molesta conduciendo | Fuente: Midjourney
Ambos se congelaron cuando me vieron.
“¿Qué pasa?” pregunté con voz temblorosa.
Ninguno respondió de inmediato. Mis ojos se dirigieron a las orejas de Gloria, que estaban a la vista con su cabello trenzado. Y allí estaban.
Los pendientes. En forma de corazón, tal como los había dibujado Ruth.
Una mujer sentada en un sofá | Fuente: Midjourney
—¡Qué bonitos pendientes, Gloria! —espeté, con la voz llena de sarcasmo—. Debe ser genial recibir todas estas cosas de mi marido. Imagínate. Joyas del marido de otra mujer.
El rostro de Gloria palideció. Abrió la boca para hablar, pero Jerry dio un paso adelante.
—Dot, para —dijo, usando mi apodo para tranquilizarme—. Puedo explicártelo todo.
Un hombre conmocionado | Fuente: Midjourney
“Oh, claro que puedes”, le respondí. “Y más vale que sea bueno, porque desde donde estoy parece que has estado merodeando a mis espaldas. ¡Con nuestra niñera!”
Jerry suspiró profundamente y dejó caer los hombros.
“No se suponía que lo descubrirías de esta manera.”
“¿Esa es tu explicación, Jerry?”, grité. “¿Que no se suponía que te atraparan?”
Una mujer enojada | Fuente: Midjourney
—No, no me refería a eso —dijo rápidamente, pasándose una mano por el pelo—. Escúchame… ¿vale? Esos pendientes… no son míos. En realidad, no.
—¿Qué significa eso, Jerry?
Mi marido dudó un momento y luego respiró profundamente.
Un hombre con la mano en la cabeza | Fuente: Midjourney
“Eran de Brian. Mi… bueno, éramos mejores amigos.”
La ira desapareció de mi cuerpo y fue reemplazada por una espesa confusión.
“¿Brian? ¿Quién es Brian?” pregunté.
Gloria habló por primera vez, su voz suave.
“Brian era el mejor amigo de Jerry, Dorothy. Mi hermano.”
Una mujer sentada en un sofá | Fuente: Midjourney
Mi mente daba vueltas. Jerry me sentó, con la voz cargada de culpa mientras me explicaba todo.
Hace catorce años, su mejor amigo Brian falleció de cáncer. Antes de morir, le pidió a Jerry que cuidara de Gloria. Al menos eso explicaba por qué Jerry había insistido en que la contratáramos.
En ese momento ella tenía sólo 19 años y recientemente también había perdido a sus padres.
“Me dejó una caja de regalos para ella”, dijo Jerry con la voz tensa. “Quería que tuviera recuerdos de él para los momentos importantes de su vida, como cumpleaños, ocasiones especiales, momentos en los que necesitaba sentir que él seguía con ella. Lo planeó todo mientras estaba en quimioterapia”.
Un goteo intravenoso en un hospital | Fuente: Midjourney
Miré a Gloria, cuyos ojos brillaban con lágrimas.
Jerry continuó explicando.
He cumplido esa promesa desde entonces. Los pendientes estaban en la caja. Eran para ella y me los dio Brian. No yo.
Lo miré fijamente mientras el peso de su confesión se apoderaba de mí.
Una mujer pensativa | Fuente: Midjourney
“Entonces, ¿me estás contando que todo esto de andar a escondidas… estabas cumpliendo una promesa?”
—Sí —dijo en voz baja—. Debería habértelo dicho antes, Dot. Simplemente no sabía cómo. No es precisamente el tipo de tema que surge en una conversación. Y… hablar de Brian me da mucha pena.
“¿Y no se te ocurrió decírmelo?”, le pregunté a Gloria. “Sabías lo de Brian y Jerry todo el tiempo y simplemente… ¿no? Ruth pidió estos pendientes, maldita sea. Se los pidió a Papá Noel, y por eso pensé que algo andaba mal.”
Una mujer con los brazos cruzados | Fuente: Midjourney
Gloria meneó la cabeza tristemente.
No sabía que Ruth se fijaría en los pendientes, y mucho menos que los pediría. Si lo hubiera sabido, se lo habría explicado todo enseguida. Nunca quise causar problemas a nadie aquí…
Esa Navidad fue una mezcla de desamor y sanación. Jerry y yo hablamos largo y tendido, y aunque no me entusiasmaban los secretos, no podía negar la belleza de su promesa a Brian. Y, sinceramente, Gloria era parte de nuestra familia. Ruth la adoraba .
Una mujer y un niño sonrientes | Fuente: Midjourney
Decidimos sentarnos con Ruth y una bandeja de gofres, intentando explicarle la historia de los pendientes de forma que ella pudiera entenderlos. Estaba fascinada, por supuesto, y aun así insistió en que Papá Noel tenía que traerle unos.
Y Santa cumplió.
La mañana de Navidad, Ruth abrió una cajita y encontró sus propios pendientes en forma de corazón. Su rostro se iluminó más que el árbol, y por primera vez en semanas, sentí que mi corazón se llenaba de alegría en lugar de duda.
Un par de pendientes en forma de corazón | Fuente: Midjourney
Esos aretes se convirtieron en algo más que simples joyas. Se convirtieron en una especie de recordatorio de amor y fuerza. Del amor de Brian por su hermana. De la lealtad de Jerry por su amigo. Y del amor que mantuvo unida a nuestra familia, incluso en medio de los malentendidos. También le enseñamos a Ruth el poder de las promesas y el amor incondicional.
A veces, la verdad duele. Pero a veces, cura.
Y esta Navidad, logró ambas cosas.
Una niña sonriente | Fuente: Midjourney
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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficticia con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la privacidad y enriquecer la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencional.
El autor y la editorial no garantizan la exactitud de los hechos ni la representación de los personajes, y no se responsabilizan de ninguna interpretación errónea. Esta historia se presenta tal cual, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan la opinión del autor ni de la editorial.
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