Mi cuñada me pidió que les comprara teléfonos nuevos a sus hijos después de que los suyos se cayeran a la piscina durante mi fiesta de cumpleaños. Mi vecina la puso en su lugar en mi nombre.

Me encanta mi cumpleaños. Es el único día del año en el que puedo ponerme algo especialmente bonito, comer una cantidad desmesurada de pastel y disfrutar de la alegría de que la gente esté legalmente obligada a ser amable conmigo. O al menos, así debería haber sido. Pero gracias a mi cuñada, Lucinda, y a sus hijos engendros del diablo, se convirtió en una batalla de voluntades y una prueba de mi paciencia.

Todo empezó con una sencilla barbacoa en el patio. Tenía la parrilla encendida, la música sonando y una bebida helada en la mano cuando vi a mis sobrinos cuchicheando junto a la piscina. No eran precisamente mentes criminales: la forma en que se reían y miraban de reojo a mi vecina, Sandra, dejaba claras sus intenciones. Sandra, una dulce cincuentona que podía nadar mejor que Michael Phelps si era necesario, fue su primer objetivo. Justo cuando se abalanzaban sobre ella, los esquivó en el último segundo con la agilidad de una ninja, dejándolos a la deriva en el aire. Por suerte para ellos (y para los muebles de mi patio), se detuvieron de golpe justo antes de convertirse en un desastre muy mojado. Sandra, siempre tan buena, se rió entre dientes y volvió a su bebida. ¿Pero Lucinda? Apenas levantó la vista del teléfono.

“¡Los niños serán niños!” cantaba mientras desplazándose.

Veinte minutos después, los sorprendí susurrando de nuevo, con sus cabecitas juntas como mentes malvadas planeando dominar el mundo. Solo que esta vez, uno de ellos sostenía un teléfono, grabando. Fue entonces cuando me di cuenta: yo era el siguiente.

Fingí no darme cuenta. Se acercaron poco a poco, preparándose para su emboscada. Y justo cuando se lanzaron hacia adelante, con los brazos extendidos, me hice a un lado.

¡CHAPOTEO!

Dos niños, jadeantes y escupiendo, reaparecieron, con aspecto de ratas ahogadas. La multitud guardó silencio un instante antes de estallar en carcajadas. Incluso Sandra bebió su margarita. ¿Pero Lucinda? ¡Ay, no! No le preocupaban los niños.

Ella jadeó, agarrándose el pecho. “¡SUS IPHONES!”

Los niños, ahora igualmente horrorizados, se dieron unas palmaditas en los bolsillos y sacaron lo que alguna vez fueron teléfonos inteligentes de última generación, pero que ahora eran solo pisapapeles costosos.

Lucinda se volvió hacia mí con fuego en la mirada. “¡Te quedaste ahí parada y dejaste que esto pasara!”

Me encogí de hombros y di un sorbo a mi bebida. “Quizás deberías haber cuidado a tus hijos”.

Su cara se puso roja de un rojo impresionante, pero no iba a dejar que me arruinara el día. En lugar de discutir, les di toallas a los niños, los ayudé a secarse e intenté seguir adelante. Pensé que ese era el final.

¡Oh, qué ingenuo fui!

A la mañana siguiente, me desperté con un mensaje de texto. Un enlace a dos iPhones nuevos, con la descripción: « Deberías haberte dejado empujar. No es que te fueras a derretir. Así que nos debes esto».

Parpadeé mirando la pantalla. Seguramente era una broma. Pero no, el texto que siguió confirmó lo contrario:

Esperando el pago esta noche. Besos y abrazos.

¿Xoxo? ¿Como si fuera una factura amistosa? Me reí entre dientes y respondí con una simple respuesta: Jaja. No.

Lucinda, que nunca aceptaba un no por respuesta, decidió intensificar la situación. A la tarde siguiente, se presentó en mi casa con los brazos cruzados y la voz alzada, como suele ocurrir en los realities y las disputas por equipaje perdido.

“¡Usted es moral y financieramente responsable de su pérdida!”, declaró, de pie en mi porche como un abogado trastornado en un drama judicial.

Me froté las sienes. “Lucinda, intentaron empujarme a la piscina. ¿No deberían pagarme por daños emocionales?”

No seas ridículo. Solo son niños.

En ese momento, los vecinos empezaron a darse cuenta. Algunos salieron, fingiendo regar plantas o recoger correo que probablemente no existía. Y entonces, de repente, apareció Sandra, sosteniendo su teléfono con una sonrisa cómplice.

Lucinda apenas tuvo tiempo de reconocerla antes de que Sandra presionara reproducir.

En la pantalla se veían pruebas claras e indiscutibles de mis sobrinos susurrando, riendo y lanzando su ataque fatal. El video terminaba con su caída estrepitosa, perfectamente encuadrada. Y, por supuesto, la risa de Sandra de fondo.

La cara de Lucinda pasó de roja a blanca en un tiempo récord.

—Guau —murmuró Sandra, con la voz llena de fingida sorpresa—. Es casi como si se lo hubieran hecho ellos mismos.

Los vecinos, percibiendo el drama, se acercaron más.

“Creo que el término legal para esto es ‘consecuencias de las propias acciones’”, añadí amablemente.

Lucinda abrió la boca, la cerró, giró sobre sus talones y se marchó pisando fuerte sin decir nada más. La observé mientras arrastraba a sus hijos sin teléfono de vuelta al coche, refunfuñando todo el camino.

Sandra se volvió hacia mí, sonriendo. “Feliz cumpleaños”.

Y así fue como recibí el mejor regalo de cumpleaños de todos los tiempos: entretenimiento gratuito, una prueba de estrés para mi paciencia y el conocimiento de que, a veces, el karma trabaja rápido .

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