Se suponía que serían dos semanas. Eso dijo mi esposo cuando su padre necesitaba “un lugar donde quedarse” mientras su edificio de apartamentos lidiaba con un problema de moho.
Al principio ni siquiera discutí. Me caía bien el padre de Andrew. Siempre parecía tranquilo cuando lo visitábamos: contaba historias largas y hacía un café buenísimo. Pero debería haberlo sabido. La gente se comporta de forma diferente en su propio espacio que en el tuyo.
¿Primera señal de alerta? Movió todas mis plantas. Todas. Una. Decía que el “feng shui no estaba bien”. Luego quitó el cuadro del pasillo y lo reemplazó con una foto de su difunta esposa. Lo cual habría sido un detalle… si me lo hubiera pedido.
También empezó a preparar la cena todas las noches sin avisar. ¿Crees que suena útil, verdad? Excepto que no nos pregunta qué queremos y usa todas las ollas que tenemos. La cocina parece un programa de cocina a reventar cada vez.
¿Pero lo más raro? Se ha apoderado de nuestra sala. La ha tomado por completo. Ha reorganizado los muebles, ha movido los controles remotos, ha puesto una manta en mi sillón de lectura. Una mañana entré y lo encontré meditando en medio de la alfombra con incienso encendido.
Cuando se lo comenté a Andrew, simplemente se encogió de hombros y dijo: “No es para siempre”.
Excepto que anoche escuché a su padre por teléfono diciendo algo sobre “adaptarse” y cómo “la energía aquí es mucho mejor que en ese viejo lugar”.
No sé qué le prometió Andrew.
Pero acabo de encontrar una copia de la llave de nuestra casa en el mostrador de la cocina, con su nombre en una pequeña etiqueta.
Sentí que se me apretaba la mandíbula al sostener la llave; los bordes de la etiqueta ya estaban desgastados, como si la hubiera mandado a hacer semanas atrás. Mi mente daba vueltas. ¿Cuánto tiempo más podría soportar que mi sala se convirtiera en un estudio de yoga? ¿Cuántas noches más podría soportar cenas preparadas con ingredientes que no reconocía, platos apilados hasta el techo?
Decidí confrontar a Andrew de nuevo, esta vez con un enfoque sensato. Después de cenar, cuando su padre se había retirado a la sala para “recalibrar su energía”, dejé la llave en la mesa entre nosotros.
—Andrew, ¿qué es esto? —pregunté con voz firme, aunque el corazón me latía con fuerza en el pecho.
Miró la llave y luego a mí. “Ah, quería decírtelo. El contrato de alquiler de papá se acabó. Pensó que sería más fácil quedarse aquí hasta que encuentre un nuevo hogar”.
Parpadeé. “¿Y cuándo exactamente planeaba hacer eso?”
“No dijo exactamente…” Andrew se quedó en silencio, luciendo avergonzado.
“Se suponía que esto duraría dos semanas”, le recordé. “Han pasado casi dos meses. Se comporta como si esta fuera su casa”.
—No pretende apoderarse de todo —dijo Andrew rápidamente—. Simplemente… está acostumbrado a hacer las cosas a su manera. Y se siente, eh, cómodo aquí. —Sí
—dije secamente—. Ya me di cuenta.
Le di una semana más. Intenté ser paciente, dejándolo hacer sus rituales, sus comidas, sus proyectos de mejoras en el hogar (sí, empezó a instalar estanterías). Pero cuando una mañana entré al baño y vi que mis productos de baño, cuidadosamente seleccionados, habían sido reemplazados por “alternativas ecológicas” que había pedido por internet, supe que había llegado a mi límite.
Esa noche, pedí hablar con ambos, Andrew y su padre, en la mesa de la cocina.
—Mira —empecé, intentando mantener un tono sereno—. Aprecio que estés cómoda aquí. De verdad que sí. Pero necesitamos tener algunos límites. Esta es nuestra casa, y necesito sentir que sigue siendo nuestra.
El padre de Andrew sonrió con esa cálida y tímida sonrisa suya. “Claro, cariño. No quería molestar. Es solo que este lugar tiene una energía maravillosa. Supongo que perdí la noción del tiempo”.
Le di una leve sonrisa. “Lo entiendo. Pero me gustaría tener una fecha en mente. ¿Cuándo crees que empezarás a buscar un nuevo lugar?”
—Bueno, estaba pensando —dijo, mirando a Andrew—. Quizás podría ayudarles un poco más por aquí. Hacer algunas reparaciones, redecorar…
—No —dije con suavidad pero con firmeza—. Tenemos que empezar a hacer un plan para que puedas seguir adelante.
Andrew me miró agradecido. Su padre asintió lentamente, dándose cuenta de que la conversación iba en serio.
—De acuerdo —dijo—. Empezaré a buscar este fin de semana.
No fue fácil. Hubo algunas semanas más incómodas mientras hacía arreglos. Pero fiel a su palabra, encontró un apartamento pequeño y tranquilo en un barrio cercano. En su último día, metió sus pocas cajas en el coche de Andrew, se giró hacia mí y me dijo: «Gracias por aguantarme. No pretendía complicar tanto las cosas. Espero que sepas que lo hice con cariño».
Sonreí. «Sí. Pero será agradable recuperar nuestro espacio».
Al llegar a casa, Andrew y yo nos sentamos en nuestro sofá reorganizado, saboreando el café que su padre había dejado. «Fue duro», dijo, «pero creo que fue lo correcto».
—Claro —dije—. Ahora está feliz en su casa, y por fin podemos respirar.
La experiencia me enseñó algo inesperado. A veces, amar implica poner límites, no solo por tu propia cordura, sino por el bien de la relación. Aunque me dolió mucho dejarlo ir, me recordó que crear un espacio sano para todos es una de las mejores maneras de mantener el amor y el respeto intactos. No se trata siempre de complacer todas las peticiones ni de tolerar todas las intrusiones. A veces, se trata de encontrar el equilibrio entre dar y aferrarse a lo que es tuyo.
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